ବବଲୁ ବହୁତ ଦୁଷ୍ଟ, ସେ ପାଠପଢ଼ାରେ ଆଦୌ ଚିନ୍ତା କରେ ନାହିଁ, କଲେଜ ଯିବା ପରେ ମଧ୍ୟ ସେ କେବଳ ମାରପିଟ କରେ, ଝିଅମାନଙ୍କୁ ପିଛା କରେ, ଏବଂ କଲେଜ ଶିକ୍ଷକମାନଙ୍କୁ ହଇରାଣ କରେ। ଛୋଟ ପୁଅମାନେ ତାକୁ ବବଲୁ ଖାନ ନାମରେ ଜାଣନ୍ତି, ଏବଂ ଅଞ୍ଚଳରେ ତା’ର ପ୍ରଭାବ କମ୍ ନୁହେଁ। ଏହି ବବଲୁ ହେଉଛି ସମସ୍ତ ଅସୁବିଧାର ମୂଳ। ତା’ର ଦୁଇ ଭଲ ବନ୍ଧୁ ହେଉଛନ୍ତି ଚନ୍ଦ୍ରନାଥ ଓରଫ ଚନ୍ଦୁ, ଏବଂ ବଦ୍ରି। ଦୁହେଁ ଗୋଟିଏ କଲେଜରେ ପଢ଼ନ୍ତି। କିନ୍ତୁ ସେମାନଙ୍କର ପରିବାର ଇତିହାସ ବବଲୁର ପରିବାର ଇତିହାସ ଅପେକ୍ଷା ଆହୁରି କଳୁଷିତ। ବବଲୁର ବାପା ଜେଲରେ ଅଛନ୍ତି, ତାଙ୍କ ମାଆ ରେଶମୀ ତାଙ୍କ ବିଷୟରେ ଜାଣନ୍ତି ନାହିଁ। ମୁକଦ୍ଦର 15 ବର୍ଷ ବୟସରେ ତାଙ୍କ ପ୍ରତି କ୍ଳାନ୍ତ ହୋଇଯାଇଥିଲା। ମୁକଦ୍ଦର ତାଙ୍କ ଚାରିପାଖ ଲୋକଙ୍କ ଚାପରେ ବିବାହ କରିଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ଚୋରି ପ୍ରତି ତାଙ୍କର ନିଶା, ଚୋରି କରିବା ସମୟରେ ସେ 20 ବର୍ଷ ପୂର୍ବେ ଭୁଲରେ ଦୁଇ ଚାରି ଜଣଙ୍କୁ ହତ୍ୟା କରିଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ତା’ପରେ, ରେଶମୀ ବବଲୁର ବାପାଙ୍କର କୌଣସି ସନ୍ଧାନ ପାଇନାହିଁ। ଯଦିଓ ବବଲୁ 18 ବର୍ଷ ବୟସର, ସେ ଦୁନିଆରେ ସାମିଲ ହେବାକୁ ଚାହାଁନ୍ତି ନାହିଁ। ରେଶମୀ ବବଲୁ ପାଇଁ ତାଙ୍କ ଯୌବନକୁ ବଳି ଦେଇଥିଲେ। ଆଉ ବବଲୁର ମାଆଙ୍କ ଦୁଃଖ ଦେଖିବା ପାଇଁ ବବଲୁ ପାଖରେ ସମୟ ନଥିଲା। ମନ୍ଦିର ପାଖରେ ତାଙ୍କର ଝିଅମାନଙ୍କ ପାଇଁ ଏକ ଦୋକାନ ଥିଲା, ସେ ପ୍ରତିଦିନ ୧୦୦-୨୦୦ ଟଙ୍କାରେ କାଚ ଚୁଡ଼ି, ଟିପ୍ସ ଏବଂ ନେଲ୍ ପଲିସ୍ ବିକ୍ରି କରୁଥିଲେ।
ଅର୍ଦ୍ଧ-ସହରୀ ଅଞ୍ଚଳର ଅନେକ ଲୋକ ଏପରି ଦୋକାନରୁ ଜୀବିକା ନିର୍ବାହ କରୁଥିଲେ। “ଚନ୍ଦୁ, ତୁମେ ମୋତେ ବିଡ଼ି ଦେଇପାରିବ କି?” ଚନ୍ଦୁ ତାଙ୍କ ପକେଟରୁ ବିଡ଼ିର ଏକ ଗଣ୍ଠି ବାହାର କଲେ। “ବଦ୍ରି, ଗତକାଲି ରାତିରେ ତୁମେ କେଉଁଠି ଥିଲ?” “ବବ୍ଲୁ, ତୁମେ କ’ଣ ଜାଣ ନାହିଁ ଯେ ରାନୁ ବାଉଡିଙ୍କ ଶାଢ଼ି କାଢ଼ିବା ସମୟରେ ବଦ୍ରିଙ୍କ ଡ୍ୟୁଟି ସପ୍ତାହର ମଙ୍ଗଳବାର ଦିନ ଥିଲା, ଠିକ୍ ନା?” ଚନ୍ଦୁ ହସିବାକୁ ଲାଗିଲେ। ବଦ୍ରି ଟିକିଏ ରାଗିଯାଇ କହିଲେ, “ଚନ୍ଦୁ, ତୁମେ ଦିନ ଦ୍ୱିପ୍ରହରରେ ମିନାଙ୍କ ବାଥରୁମ୍ ପଛରେ ଚାହିଁ ମୀନାଙ୍କୁ ଲଣ୍ଡ୍ରି କରୁଥିବାର ଦେଖିଲ? ମୁଁ ତୁମକୁ କିଛି କହିବି କି?” ଚନ୍ଦୁ ତାଙ୍କୁ ମୁଠା ମାରି କହିଲେ, “ତୁମେ ଖବରଦାତା ବଦ୍ରିଙ୍କୁ କଥାବାର୍ତ୍ତା କରିବାକୁ ଟାଣିବ ନାହିଁ।” ବବଲୁ ଦୁହିଁଙ୍କୁ ଅଟକାଇ ଶାନ୍ତ କରି କହିଲା, “ତୁମେ କ’ଣ ସବୁଦିନ ପାଇଁ ଦେଖିବ, ମୁଁ କେବେ ରାନୁ ବୌଦି ଭଳି ଭଲ ଜିନିଷ ପିନ୍ଧିପାରିବି?” “ତୁମର ଇଚ୍ଛା ଏହି ଜୀବନରେ ପୂରଣ ହୋଇନାହିଁ, ତୁମର ଜିଦ୍ଖୋର ସ୍ୱଭାବ ଯୋଗୁଁ ଯାଦୁକରମାନେ ତୁମକୁ ଭୟ କରନ୍ତି!” ବଦ୍ରି ଏବଂ ଚନ୍ଦୁ ଏକାଠି କୁହନ୍ତି। ବବଲୁ ଗାଲରେ ହାତ ଦେଇ ବସି ପଞ୍ଚୁଦାକୁ ଯାଉଥିବାର ଦେଖି କହିଲା, “ହେ ପଞ୍ଚୁଦା, ତୁମର ଦୋଳା ଏତେ ଝୁଲୁଛି କାହିଁକି?” “ତୁମର ପୁଅମାନଙ୍କର ଆଉ କୌଣସି କାମ ନାହିଁ କି, ହାହା, ହାଜାର!” ଏହି ତୋତଲା କଥା ପାଗଳ ବବଲୁର କଥାବାର୍ତ୍ତାର ଖାଦ୍ୟ। ସମସ୍ତେ ଏକା ଥରକେ ଭାଙ୍ଗିପଡ଼ନ୍ତି, ସମସ୍ତେ ନିଜ ନିଜ ଘରେ ଖାଆନ୍ତି, ଏବଂ ଅପରାହ୍ନ ଚା ପାଇଁ ପ୍ରସ୍ତୁତ ହୁଅନ୍ତି।
ରେସ୍ମି ଦୋକାନ ବନ୍ଦ କରି ଘରକୁ ଚାଲିଯାଏ। ତାକୁ ସକାଳେ ଗାଧୋଇବାକୁ ପଡ଼େ ନଚେତ୍ ଦିପହରରେ ଅଧା ମନର ପୁଅ ତାକୁ ପୋଡ଼ି ଦେବ। ସେ ପ୍ରତିଦିନ କଲେଜ ଯାଏ ନାହିଁ, ଏବଂ ଯେଉଁ ଦିନ ସେ କଲେଜ ଯାଏ, ସକାଳରୁ ସନ୍ଧ୍ୟା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ବାବୁ ତା’ ପ୍ରତି ଧ୍ୟାନ ଦିଏ ନାହିଁ। ଯଦିଓ ରେସ୍ମି ରାଗିଥାଏ ଏବଂ ଦୁଃଖୀ, ତା’ ପେଟରେ ସେହି ରାକ୍ଷସର ପିଲା ଅଛି, ତେଣୁ ସେ ତାକୁ ଯେତେ ଯୁକ୍ତି କରେ କିମ୍ବା ଦଣ୍ଡ ଦିଏ, ସେ ତାକୁ ଘରୁ ବାହାର କରିପାରେ ନାହିଁ, ଭ୍ରମ ଦ୍ୱାରା ବାନ୍ଧି। ତାକୁ ବବଲୁର ନିର୍ଯାତନା ଗ୍ରହଣ କରିବାକୁ ପଡ଼େ। ଏବଂ ସେ ଯାହା କରେ, ବବଲୁ ତା’ର ନିଶା ଛାଡ଼ିପାରେ ନାହିଁ। ଆଲ୍ଲାହଙ୍କ ପ୍ରାର୍ଥନାରେ, ରେସ୍ମିର ଦୋକାନ ଭଲ ଚାଲିଥାଏ। ମନୋଜ ଭାଇ ତାଙ୍କୁ ବହୁତ ଦିନ ପୂର୍ବରୁ ଛାଡପତ୍ର ଦେବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ରେସ୍ମି ହୃଦୟରୁ ଏହାକୁ ଗ୍ରହଣ କରିପାରି ନ ଥିଲେ। ମନୋଜ ଭାଇଙ୍କ ହାରେମରେ ଦୁଇଟି ସ୍ତ୍ରୀ ଅଛନ୍ତି, କିନ୍ତୁ ମନୋଜ ଭାଇ ଜଣେ ଭଲ ଦୋକାନୀ। ମନୋଜ ଭାଇ ରେସ୍ମିକୁ ସମସ୍ତ ଜିନିଷପତ୍ର ଯୋଗାଇ ଦିଅନ୍ତି। ରେସ୍ମିଙ୍କ ଦୟା ଯୋଗୁଁ ତାଙ୍କ ବ୍ୟବସାୟ ବଢ଼ିଛି, ଏବଂ ସେ ଖାଇପିଇ ଚାଲିଯାଏ। “ମା, ତାଙ୍କୁ ଖାଦ୍ୟ ଦିଅ!” ବବଲୁ ଗାଧୋଇବାକୁ ଯାଏ। ନଦୀ କୂଳରେ ଗୀତ ଗାଇ ଗାଧୋଇ ସାରି, ଗାଧୋଇ ସାରି, ସେ ତା’ର ଲୁଙ୍ଗିକୁ ତା’ର କଟିରେ ଗୁଡ଼ାଇ କୁହେ, “ମୋତେ ଖାଇବାକୁ ଦିଅ, ମା, ମୁଁ ବାହାରକୁ ଯିବି!” ବବଲୁ ପ୍ରାୟତଃ ଅପରାହ୍ନରେ ଶୋଇପଡ଼େ ଏବଂ ଅପରାହ୍ନରେ ଖେଳଣା ସହିତ ଖେଳିବା ଆରମ୍ଭ କରେ। ବବଲୁର ବନ୍ଧୁମାନେ ମନୋଜକୁ ବୁଝିପାରନ୍ତି ନାହିଁ। ସେ ଏକ ଓଦା ବିଲେଇ ପରି ଦେଖାଯାଏ।
ସେ ବାହାରକୁ ଯିବା ସମୟରେ, ରେଶମି ଫାଟି ପଡ଼େ, “ତୁମେ ତା’ ମା’ର ବ୍ୟାଗରୁ ୫୦ ଟଙ୍କା ନେଇ କଣ କରିବ?” ଏବଂ ତା’ ପଛରେ ଦୌଡ଼ିଥାଏ। ବବଲୁ କେଉଁଠି, ସେ କେଉଁଠି? ସେ ଜଣେ ପାଗର। ରେଶମି ବିରକ୍ତ ହୋଇ ଖାଦ୍ୟ ପ୍ଲେଟ୍ ପାଖକୁ ଆସି ବସିପଡ଼େ। “ପଲଟୁ, ଆଜି ତୁମେ କାହାର ଗାଡ଼ି ଧକ୍କା ଦେବ? କାହାର ଗାଡ଼ିକୁ ଏତେ ଔଷଧ ଦେବ?” ବବଲୁ ସମାନ କଥା କୁହେ। ପଲଟୁ ଡାକରେ, “ହେ ବବଲୁ, ଏହି କଟା ଶୁଣ?” ବବଲୁ ପଛକୁ ଚାହିଁଥାଏ। “ଏହି କଟା ଶୁଣ, ନୁହେଁ?” ବବଲୁ ଏବେ ରାଗିଗଲା, “ଏହି ପଲଟୁଡା ତୁମକୁ ଚୁଚୁମିବ, ମୁଁ ସିନେମା ଦେଖିବାକୁ ଯାଉଛି, ତୁମେ ମୋର ମୁଡ୍ ନଷ୍ଟ କରୁଛ, ଅଜା।” ପାଖକୁ ଆସିବା ମାତ୍ରେ ସେ ଏକ ଔଷଧ ପ୍ୟାକେଟ ଖୋଲି ବବଲୁକୁ ଏକ ହାଲୁକା ନୀଳ ହୀରା ଆକୃତିର ବଟିକା ଦେଖାଇଲା। “ଏହା କ’ଣ?” ବବଲୁ କୌତୁହଳବଶତଃ ପଚାରିଲା। “ଏହା ମାଗିକୁ ଦ୍ରୁତ କରିବା ପାଇଁ ଏକ ଔଷଧ, ତୁମକୁ କେବଳ ପେପ୍ସି ସହିତ ନେବାକୁ ପଡିବ।” ପଲଟୁ ବଡ଼ ବଡ଼ ଆଖିରେ ଉତ୍ତର ଦେଲା। କିଛି ସମୟ ଭାବିବା ପରେ, ସେ ପଲଟୁର ହାତରୁ ଔଷଧ ଛଡ଼ାଇ ନେଲା। “ପୁଅମାନେ ଏଠାରେ ନାହାନ୍ତି କି?” ବବଲୁ ଆସିବାକୁ କହିଲା। “ନା, ଆଜି ନୁହେଁ, କିନ୍ତୁ ଆଉ କିଛି ଅଛି!” ସେ କହିଲା ଏବଂ ଏକ ପ୍ୟାକେଟ ଖୋଲି ତାକୁ ଏକ ଧଳା ବଟିକା ଦେଲା।
ଏହି ଔଷଧଟି ପୂର୍ବରୁ ଦେଖାଯାଇଛି, ଭାଲିୟମ୍ ଏକ ବହୁତ କଠିନ ନିଦ ଔଷଧ। ଯଦି ତୁମେ ୨ଟି ଟାବଲେଟ୍ ଚୁର୍ଜ୍ଜନ କରି କାହାକୁ ଦିଅ, ତେବେ ସେମାନେ 6 ଘଣ୍ଟା ପୂର୍ବରୁ ଉଠିବେ ନାହିଁ। ସେ ଦୁଇଟି ଔଷଧକୁ ତାଙ୍କ ପକେଟରେ ରଖି ସିନେମା ହଲ୍ ଆଡକୁ ଚାଲିଯାଏ। “ବାବଲୁ, ମୋତେ 20 ଟଙ୍କା ଦିଅ? ସେହି ବବଲୁ।” ପଲଟୁ ତାଙ୍କ ପଛରେ ସାଇକେଲ ଚଲାଇ ଚିତ୍କାର କରେ। ବବଲୁ କହେ, “ତୁମେ ବାକି ପରେ ପାଇବ।” ସିନେମା ଦେଖିବା ପରେ, ବବଲୁ ବଦ୍ରି ଏବଂ ଚନ୍ଦୁଙ୍କୁ ବିହାରୀ କ୍ଷେତକୁ ନେଇଯାଏ। ଅପରାହ୍ନରେ, ବବଲୁ ପରି ପୁଅମାନେ ବିହାରୀ କ୍ଷେତରେ ଗପସପ କରନ୍ତି। ଏକ ଖାଲି ସ୍ଥାନରେ ବସି, ବଦ୍ରି ଏବଂ ଚନ୍ଦୁ ପଲଟୁଦାର ଦେଇଥିବା ଔଷଧ ଦେଖାନ୍ତି। ସେମାନେ ଦୁହେଁ ହାତ ହଲାଇ ବବଲୁକୁ ଫେରି ଯାଆନ୍ତି। “ତୁମେ କାହାକୁ କହିଥିଲ ଯେ ତୁମେ ଚୁପ୍ ହେବ?” ବବଲୁ ପଚାରେ। “ତୁମେ ଆମକୁ ଠେଲି ଦେବା ଅପେକ୍ଷା ଭଲ ନିଷ୍ପତ୍ତି ନେବ, ତୁମେ କାହିଁକି ମୂର୍ଖ?” ଚାନ୍ଦୁ ପଚାରେ। “କି ମୂର୍ଖ ବବିନ୍, ତୁମେ 100 ଟଙ୍କା ଖର୍ଚ୍ଚ କରି କ୍ୟାଣ୍ଟିନ୍ ପଛ ବଗିଚାରେ ବସି ମୋତେ ଯେତେ ଇଚ୍ଛା ଟେପ୍ କର।” ବବଲୁ ଏହାକୁ ପସନ୍ଦ କରେ ନାହିଁ। ସେ ସୀମା ମିସ୍ଙ୍କୁ ପସନ୍ଦ କରେ କିନ୍ତୁ ଔଷଧ ଦେଇ ତାଙ୍କ ସହିତ କଥା ହେବା ବହୁତ ବିପଦପୂର୍ଣ୍ଣ। ସେ ପରୀକ୍ଷା ପାଇଁ ଏପରି ଏକ ଝିଅ ଚାହେଁ ଯାହା ବିଷୟରେ ସେ ଜାଣି ମଧ୍ୟ ପାରିବ ନାହିଁ। “ବାବଲୁ କହୁଛି ଚାନ୍ଦୁ, ତୁମ ଭଉଣୀ କ’ଣ ପ୍ରକୃତ ମହିଳା?” ଚାନ୍ଦୁ ଆଖି ବୁଲାଇ କହିଲା, “ଓ, ତୁମେ ଚୁଟି କାଟି ତାକୁ ବୀର୍ଯ୍ୟ କରିବ!” “ବଦ୍ରି, ତୁମ ମାଉସୀ ପ୍ରକୃତରେ ଜଣେ ମୂର୍ଖ, ତୁମ ଭାଇ କେତେ ଭାଗ୍ୟବାନ!” ବଦ୍ରି ତାକୁ ମୁଣ୍ଡରେ ଚାପୁଡ଼ା ମାରି କହିଲା, “ଏଇ କୁକୁରର ପୁଅ, ତୁମେ ଘୁଷୁରି ଘରେ ନିଜ ଚୁଟି କାହିଁକି ବୁଲାଉନାହଁ, ତୁମେ ତାଙ୍କ ଘରେ କାହିଁକି ବୁଲାଉଛ?” “ତୁମର ମାଆ କାହିଁକି ଖରାପ? 35 ବର୍ଷ ପରେ ମଧ୍ୟ, ଯିଏ କେତେବେଳେ ତାଙ୍କ ଗାତ ହଲାଏ ସେ ଆମର ଧନ ହରାଇଥାଏ।” ବବଲୁ ଚାନ୍ଦୁଙ୍କ କଥାକୁ ଆଦୌ ପସନ୍ଦ କରେ ନାହିଁ।
ବବଲୁ ଚାନ୍ଦୁ ଏବଂ ବଦ୍ରିଙ୍କୁ ଗାଳି ଦେବା ଆରମ୍ଭ କଲା। “ତୁମେ ମୂର୍ଖମାନଙ୍କ ଦଳ, ମୋ ମାଆଙ୍କୁ ମଧ୍ୟ ଛାଡିବ ନାହିଁ!” କ୍ଷେତ ପାଖରେ ଥିବା ଦୋକାନୀ ତାକୁ ଭଜା ଭାତ ଏବଂ ଚା ଦେଇଥିଲା। ଭଜା ଭାତ ଖାଇବା ସମୟରେ, ବବଲୁ ସେମାନଙ୍କ କାମ ବିଷୟରେ ଭାବିଲା ମାଉସୀ ଆସମା। ୪୦ ବର୍ଷ ବୟସ ହୋଇଥିଲେ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କର ବଡ଼ ବଡ଼ ସ୍ତନ ଥିଲା। ବବଲୁ କେବେ ଆସ୍ମାଙ୍କୁ ଦେଖି ନଥିଲା, ଗୋରା ଚର୍ମ ସୁନ୍ଦରୀ ମହିଳା, ଏବଂ ସେ ଚୋଦ କରିବାରେ ଖରାପ ନଥିଲା। ଏବଂ ସକାଳେ ସେ ବାସନ ଧୋଇ ପାଣି ଦେଉଥିଲା। ବଦ୍ରି ଏବଂ ଚନ୍ଦୁ କିଛି କହିଲେ ନାହିଁ। ବାବଲୁ ମୁହଁ ତଳକୁ କରି ଘରକୁ ଗଲା। ରେଶମି ରାତି ନଅଟାରେ ଦୋକାନ ବନ୍ଦ କରି ଘରକୁ ଫେରିଲା। ଘରେ ପହଞ୍ଚିବା ମାତ୍ରେ ସେମାନେ ଶୀଘ୍ର ନିଜ ପୋଷାକ ଛାଡି ଦେଲେ ଏବଂ ବାବଲୁ ଦୁଇଟି ଔଷଧକୁ ଲୁହା ହାତୁଡ଼ି ଏବଂ କିଛି ପ୍ଲାଷ୍ଟିକ୍ ସାହାଯ୍ୟରେ ସୂକ୍ଷ୍ମ ପାଉଡରରେ ତିଆରି କରି ଦୁଇଟି ପୃଥକ କାଗଜରେ ଗୁଡ଼ାଇ ଦେଲେ। ସେ କାଲି ସକାଳେ ଆସ୍ମାଙ୍କୁ ଗୋଟିଏ ଲଗାଇବେ। ଆସ୍ମାଙ୍କ ମାଉସୀଙ୍କର ଗୋଟିଏ ଝିଅ ଥିଲା। ରେଜିନା ଗତ ବର୍ଷ ବିବାହ କରିଥିଲେ। ମାଉସୀ ଗୁଟି କିଛି ଘରେ କାମ କରନ୍ତି। ରାତିରେ, ରେଶମି ବବଲୁଙ୍କୁ ଡାକି କୁହନ୍ତି, “ଯଦି ତୁମେ କାମ ନ କର, ତେବେ ତୁମେ କିପରି ଟଙ୍କା ରୋଜଗାର କରିବ? ତୁମେ ସାରା ଦିନ କାମ କରି ମୁହଁ କଳା କରିଛ, ତୁମେ ଏପରି ଟଙ୍କା କିପରି ରୋଜଗାର କରିବ, ପଢିବା ଏବଂ ଲେଖିବା ପାଇଁ କୌଣସି କାମ ନାହିଁ, ଏବେ ଦୋକାନକୁ ଯାଅ।” ବବଲୁକୁ ଏହି କଥାଗୁଡ଼ିକ ପସନ୍ଦ ଆସିଲା ନାହିଁ। ସେ ଖାଇ ଶୋଇପଡ଼ିଲା। କାଲି ସକାଳେ, ଆସ୍ମା ମାଉସୀଙ୍କୁ ଔଷଧ ଦେବେ ଯେ ସେ ଅସୁସ୍ଥ ଅଛନ୍ତି କି ନାହିଁ ଏବଂ କାମ କରୁଛନ୍ତି କି ନାହିଁ।
“ଓଃ, ବବଲୁ, ତୁମେ କଲେଜ ଯାଇନାହଁ!” ମାଉସୀଙ୍କ ମୂର୍ଖ, ହସୁଥିବା ମୁହଁ ଦେଖି ଆସମାଙ୍କ ହୃଦୟ ଭାଙ୍ଗିଗଲା। ରେଶମି ସକାଳେ ପାଣି ତିଆରି କରି ଦୋକାନକୁ ଯାଇଥିଲା। ଜାମ୍ ଏବଂ ରୁଟି ଟେବୁଲ ଉପରେ ପଡ଼ିଥିଲା। ବାବଲୁ କହିଲା, “ମୁଁ ଆଜି କଲେଜ ଯାଇନଥିଲି, ମାଉସୀ।” ଘରକୁ ଫେରି ସେ ତାଙ୍କ ଶାଢ଼ିର ଧାରକୁ ମୋଡ଼ି ତାଙ୍କ ଅଣ୍ଟା ଚାରିପାଖରେ ଗୁଡ଼ାଇ ଦେଲେ। ସେ ବବଲୁଙ୍କ ରୁମ୍ ଝାଡୁ କରି ସଫା କରି ପଚାରିଲେ, “ତୁମେ ଏହାକୁ ଏତେ ମଇଳା କାହିଁକି କରୁଛ?” ବାବଲୁ କହିଲା, “ଏହା ଏପରି।” ସେ ପାଉଁରୁଟି ଖଣ୍ଡ ଉପରେ କିଛି ପାଉଡର ଚିନି ଛିଞ୍ଚି କହିଲେ, “ଏହା ଖାଅ ନାହିଁ, ମୁଁ ଆଉ ଖାଇବାକୁ ଚାହୁଁନାହିଁ!” “କଣ ହୋଇଛି ପୁଅ? ତୁମେ ଭାବୁଛନ୍ତି ତୁମ ମାଆ ମୋତେ ପାଉଁଶ ଦେବେ?” ଆସମାଙ୍କ ଖୁଡି ଏହା କହିଲେ। ଟିକିଏ ଜୋର ଦେଇ କହିଲେ, “ତୁମେ ଏହି ପାତ୍ର ନେବାକୁ ପଡ଼ିବ ନାହିଁ, ତୁମେ ତୁମର କାମ ସାରିବା ମାତ୍ରେ ମୁଁ ଚାଲିଯିବି!” ଆସ୍ମା ପିସିଏସ୍ ହାତରେ ରୁଟି ଧରି କୂଳରେ ଠିଆ ହୋଇ ତୃପ୍ତିରେ ଖାଇଲା ଏବଂ ସେ ଆଗକୁ ପଛକୁ ଚାଲିଗଲା। ବବଲୁ ଘର ପଛରୁ ସବୁକିଛି ଦେଖୁଥିଲା। ସେ ଆଗକୁ ବଢ଼ି ମିନିଟ ଗଣି ଚାଲିଲା। ଅଧ ଘଣ୍ଟା ବିତିଗଲା ଏବଂ ଘଣ୍ଟାଟିଏ ହୋଇଗଲା। ଆସ୍ମା ପିସିଏସ୍ ତାଙ୍କ ଆଚରଣରେ ପରିବର୍ତ୍ତନ ଆଣିଲେ ନାହିଁ। ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଘରର ସମସ୍ତ କାମ ପ୍ରାୟ ସରିଯାଇଥିଲା। ବବଲୁର ମୁଣ୍ଡ ଗରମ ହୋଇଯାଉଥିଲା। ସେ ପଲଟୁ ବିଷୟରେ ଭାବି ବାହାରକୁ ଯିବାକୁ ପ୍ରସ୍ତୁତ ହେବାକୁ ଲାଗିଲା। ଯଦି ସେ କଲେଜ ଯାଏ, ତେବେ ସେ କ୍ୟାଣ୍ଟିନରେ କାହାକୁ ପାଇବ। ଆସ୍ମା ପିସିଏସ୍ ପରିସ୍ରା କରିବା ପାଇଁ ବାଥରୁମର ଟିନ୍ ଦ୍ୱାର ଟାଣିବାକୁ ଯାଉଥିଲା, ଯେତେବେଳେ ସେ ଆସ୍ମା ପିସିଏସ୍ଙ୍କୁ ଭିତରେ ପାଇଲା। ଆସ୍ମା ପିସିଏସ୍ ତାଙ୍କ ଶାଢ଼ିକୁ ତାଙ୍କ ଅଣ୍ଟା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଉଠାଇ ଆଙ୍ଗୁଠିରେ ତାଙ୍କ ଚୁଟିକୁ ଆଙ୍ଗୁଠି କରୁଥିଲା। ତାଙ୍କୁ ଦେଖିବା ତାଙ୍କୁ ମୁଣ୍ଡ ଘୂର୍ଣ୍ଣାଇବା ପାଇଁ ଯଥେଷ୍ଟ ଥିଲା। ଆସ୍ମା ପିସିଏସ୍ ଭୟରେ ତାଙ୍କ ଶାଢ଼ିକୁ ଫୋପାଡ଼ି ଦେଲେ ଯେତେବେଳେ ସେ ବବଲୁଙ୍କୁ ଦେଖିଲେ, ଯିଏ ଥରୁଥିଲା। “ତୁମେ ବାଥରୁମରେ କଣ କରୁଛ? ତୁମ ଶାଢ଼ି ଉଠାଇବା ପରେ ତୁମେ କ’ଣ କରୁଛ ମୋତେ ଦେଖିବାକୁ ଦିଅ?” ବବଲୁ ସାହସର ସହିତ ଆଗକୁ ଆସିଲା। ଆସ୍ମା ଭୟ ଏବଂ ଲଜ୍ଜାରେ ଡରିଗଲା। ସେ ତାଙ୍କ ଜୀବନରେ କେବେ ଏତେ ଚିଡ଼ାଇ ନଥିଲା। “ପିଲା, ତୁମ ଶରୀର ଗରମ ଲାଗୁଛି, ବାହାରକୁ ଯାଅ, ମୁଁ କିଛି ସମୟ ହେଲାଣି କିଛି କରିନାହିଁ!” “ଆସମା, ମୁଁ ପୁଅ ନୁହେଁ, ମୁଁ ସବୁ ବୁଝିପାରୁଛି, ମାଆ, ମୋତେ କୁହ, ତୁମେ ଆମର ବାଥରୁମକୁ ମଇଳା କରୁଛ!” ସେ ଏହି ପୁଅ ସହିତ ଗମ୍ଭୀର ବିପଦରେ ଥିଲା।
ଆସମା ବୁଝିପାରୁ ନଥିଲା ଯେ ବବଲୁଙ୍କୁ କିପରି ସମ୍ଭାଳିବ। ତା ଶରୀର ଥରି ଉଠୁଥିଲା, ସେ ଯେକୌଣସି ପୁରୁଷଙ୍କୁ ପାଖକୁ ଟାଣି ନେବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲା। ତା କଣ୍ଠସ୍ୱରର ଶବ୍ଦ ତା କାନରେ ବାଜୁଥିଲା, ତା ସ୍ତନ ଏତେ ଟାଣ ଥିଲା ଯେ, ଅମିନା ଟିକିଏ ଛୁଇଁଲେ ଡେଇଁପଡ଼ିବ। ସେ ବବଲୁଙ୍କ ହାତରୁ ନିଜକୁ ରକ୍ଷା କରିବା ପାଇଁ ନିଜ ମନକୁ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କରିବାକୁ ଯଥାସମ୍ଭବ ଚେଷ୍ଟା କଲା। “ତୁମେ କ’ଣ କରୁଛ, ସିଲା, ଯଦି ତୁମେ ଏହାକୁ ନେଇଯାଅ, ମୁଁ ତୁମକୁ ପଡ଼ୋଶୀରେ କିଛି ଦେବି, ତୁମେ ଜଣେ ଦୁଷ୍ଟାମୀ, ଅନ୍ୟ କାହାର ଘରକୁ ଯାଇ ଦୁଷ୍ଟାମୀ କର।” ଆସମାର ଚେତନା ଧୀରେ ଧୀରେ ଉଭାନ ହୋଇଗଲା। ତା ଆଖି ଉତ୍ତେଜନାରେ ପୂର୍ଣ୍ଣ ହୋଇଗଲା, ତା ଶରୀର ଝାଳ ବାହାରିଗଲା, ଯେପରି ସେ ପୋଷାକ ପିନ୍ଧିବାକୁ ଆରାମ ଅନୁଭବ କରୁନଥିଲା। ବବଲୁ ତା ଶାଢ଼ୀର ସ୍କର୍ଟ ଉଠାଇବା ମାତ୍ରେ ତା ସାମ୍ନାରେ ରସ ଟପକୁଥିଲା। ବବଲୁଙ୍କ ଛାତି ଭୟ ଏବଂ ଆନନ୍ଦରେ ଧଡ଼ଧଡ଼ କରୁଥିଲା। ତାଙ୍କ ହାତ ତାଙ୍କ ପିଚା ଉପରେ ପଡ଼ିବା ମାତ୍ରେ, ଆସମା ବବଲୁଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ଛାତିକୁ ଟାଣି ଆଣିଲେ, ତାଙ୍କୁ କୁଣ୍ଢେଇ ପକାଇଲେ, ତାଙ୍କର ଅଧା ଖୋଲା ବ୍ଲାଉଜ୍ ଖୋଲି ବାଥରୁମ୍ ମହଲାରେ ଫୋପାଡ଼ି ଦେଲେ। “ପିଲା, ଏହାକୁ ଆଉ ଟିକେ ଛୁଇଁ ଦିଅ, ମଧୁ, ଟିକେ ଖାଅ, ଦୟାକରି,” ସେ କହିଲେ, ଠିଆ ହୋଇ କାନ୍ଥରେ ବେକକୁ ଆଉଜି ଆଗ ପଛ କରିବାକୁ ଲାଗିଲେ। ବବଲୁ ତାଙ୍କ ଆଙ୍ଗୁଠିରେ ଖୁସିରେ ତାଙ୍କ ପିଚାକୁ ଛୁଇଁବା ଆରମ୍ଭ କଲେ। ଯେତେବେଳେ ସେ ଗୋଟିଏ ହାତରେ ପରିପକ୍ୱ ମହିଳାଙ୍କ ପିଚାକୁ ଚୁସିଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କ ସ୍ତନରେ ତାଙ୍କ ମୁହଁକୁ ଢାଙ୍କି ଦେଲେ, ସେତେବେଳେ ଆସମାଙ୍କ ଶରୀର ଢିଲା ହୋଇଗଲା।
ବବଲୁ ଚୁଚୁମିବାକୁ ଚାହୁଁଛି। ତେଣୁ ସେ ଅର୍ଦ୍ଧନଗ୍ନ ଆସମା ସିସିକୁ ତାଙ୍କ ରୁମକୁ ଟାଣି ଆଣି ଝରକାର ପରଦା ଟାଣି ବିଛଣାରେ ଶୁଆଇ ଦେଲେ। ଆସମା ସହ୍ୟ କରିପାରିଲେ ନାହିଁ। ଆସମାଙ୍କ ଚୁଚୁମି ଭିତରକୁ ପ୍ରବେଶ କରିବା ମାତ୍ରେ ତାଙ୍କ ରସାଳ ପିଚାରୁ ଧଳା ବୀର୍ଯ୍ୟ ଟପକୁଥିଲା। ଆସମା ସିସି ଉପରେ ଚଢ଼ିଗଲେ ଏବଂ ବବଲୁ ତାଙ୍କ ବାଣ୍ଡକୁ କୁକୁଡ଼ା ପରି ଭର୍ତି କରିବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କଲେ, କିନ୍ତୁ ଦୁଇ ତିନିଥର ଖସିଗଲେ। ବାବଲୁ ଅଭିଜ୍ଞ ନୁହେଁ ତେଣୁ ତାଙ୍କୁ ଚୋଦ ବିଷୟରେ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଜ୍ଞାନ ନାହିଁ। ସେ ଇଦ୍ ସମୟରେ ଇଟା ଭାଟିରେ ଦୁଇ ତିନି ଜଣ ଝିଅଙ୍କୁ ଚୁଚୁମିବାର ସୁଯୋଗ ପାଇଲେ। ଆସମା ଫୁସ୍ଫୁସ୍ କରି କହିଲେ, “ଅପେକ୍ଷା କର, ପ୍ରିୟ, ମୁଁ ତୁମକୁ ଭିତରକୁ ଛାଡ଼ି ଦେବି!” ବବଲୁ ଗୋଟିଏ ହାତରେ ତାଙ୍କ ପାଟିରେ ଠିଆ ହୋଇଥିବା ଲିଙ୍ଗକୁ ଧରିବା ମାତ୍ରେ ସେ ଅନୁଭବ କଲେ ଯେ ତାଙ୍କ ଲିଙ୍ଗ ଆସମାଙ୍କ ଚୁଚୁମିରେ ଫିଟ୍ ହୋଇଗଲା। ସେ ଆନନ୍ଦରେ ତାଙ୍କ ସ୍ତନକୁ ଚୁଷିଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ଗରମ କଲେ, ସେ ବୁଝିଲେ ଯେ ଆସମାଙ୍କ ଶରୀରରୁ ଝାଳର ଗନ୍ଧ ଆସୁଛି, ଅନ୍ୟ କାହାର ଘରେ କାମ କରିବାର ସମୟ କେଉଁଠି? ତଥାପି, ଏକ ବିକୃତ ଯୌନକ୍ରିୟାରେ, ଆସ୍ମା ମାଉସୀ ଦୁଇଥର ଆସମାର ଲୋମଶ କାଖକୁ ଚାଟିଲେ, ଆସ୍ମା ମାଉସୀ ବବଲୁକୁ ତାଙ୍କ ଛାତିରେ କୁଣ୍ଢେଇ ପକାଇ ନିଜେ ତାଙ୍କ ପିଚାକୁ ଚାପିବାକୁ ଲାଗିଲେ। ବବଲୁର ଆଖି ଶୁଦ୍ଧ ଖୁସିରେ ବନ୍ଦ ହୋଇଗଲା। ବବଲୁ ତାଙ୍କ ଗୋଡ଼କୁ ସ୍ତମ୍ଭ ପରି ବିସ୍ତାର କରି ପିଟିବାକୁ ଲାଗିଲେ। ବବଲୁଙ୍କ ଲିଙ୍ଗ ଆଦୌ ଛୋଟ ନଥିଲା। ଲିଙ୍ଗର ପିଚିବା ଯୋଗୁଁ ଆସ୍ମା ମାଉସୀଙ୍କ ପିଚା ଧଳା ପଙ୍ଖାରେ ପୂର୍ଣ୍ଣ ହୋଇଗଲା।
ବବଲୁଙ୍କ ନଜର ହଠାତ୍ ଆସ୍ମା ମାଉସୀଙ୍କ ନିପଲ୍ ଉପରେ ପଡ଼ିଲା। କଳା ନିପଲ୍ ଏବଂ ମାଟିଆ ଘିଅ ତାଙ୍କ ହାତ ସାମ୍ନାରେ ଉପରକୁ ଉଠିଗଲା। ଦୁଇଟି ଆଣ୍ଠୁ ବିଛଣା ଉପରେ ଭଲ ଭାବରେ ଥିଲା। ବବଲୁ ସ୍ଥିର ହୋଇ ଚୁଟିରେ ଜୋର୍ ବଢ଼ାଇଦେଲା। ଦୁଇ ହାତରେ, ସେ ଶୀଘ୍ର ତାଙ୍କର ଦୁଇଟି କଳା କିସମିସ୍ ପରି ନିପଲ୍ ଆସ୍ମାଙ୍କ ମୁହଁ ଉପରେ ରଖିଲା। ଏହା ପୂର୍ବରୁ, ବବଲୁ କେବେ 40 ବର୍ଷ ବୟସ୍କା ମହିଳାଙ୍କ ମୁହଁକୁ ଚୁଚୁମି ନଥିଲା। ସେ ଆସମାର ମୁହଁ ଉପରେ ମୁହଁ ରଖିବା ମାତ୍ରେ, ଲୁଣିଆ ଲାଳ ତାଙ୍କ ମୁହଁରେ ପୂର୍ଣ୍ଣ ହୋଇଗଲା, ବବଲୁ ତାଙ୍କ ଲିଙ୍ଗକୁ ତାଙ୍କ ପିଚା ଭିତରକୁ ଆଗ ପଛ କରି ଠେଲିବାକୁ ଲାଗିଲେ, ତାଙ୍କ କାଖ ତଳୁ ତାଙ୍କ ନିପଲ୍ସକୁ ଦୁଇ ହାତରେ ଧରି ବିଛଣା ଉପରେ ଠେଲି ଦେଲେ। “ହେ ଆଲ୍ଲା, ଯଦି ତୁମେ ମୋତେ ଗୋଟିଏ ଖୁସି ଦିଅ, ମୋତେ ତୁମର ଡିକ୍ ଦିଅ, ମଧୁ, ଏହାକୁ ତୁମ ପାଟିରେ ନେଇ ଚୋଷି ଦିଅ, ଓଃ ଆଲ୍ଲା ଓଃ ଆଲ୍ଲା ଉଃ ଇଶ୍ ଶଃ ଇଶ୍, ହେ, ଜୋରରେ ଭିତରକୁ ଆସ, ତୁମ ମାଆର ପିଚା ଖାଇବା ଠିକ୍ ନୁହେଁ କି? ଜୋରରେ ଫକ୍ କର।” ବବଲୁ ଆସମା ପିସିକୁ ବେଡରେ ଫୋପାଡ଼ି ଦେଲେ, ଡେଇଁ ପଡ଼ି ତାଙ୍କ ପିଚାରେ ତାଙ୍କର ଲିଙ୍ଗ ପକେଇଲେ ଏବଂ 2 ମିନିଟ୍ ମଧ୍ୟରେ, ସେ ନିଶ୍ୱାସ ନେବା ସମୟରେ ଆସମା ପିସିର ପିଚାରେ ପ୍ରଚୁର ତରଳ ବୀର୍ଯ୍ୟ ବାହାର କରିଦେଲେ। ଆସମା ପିସି ତଳୁ ବବଲୁକୁ କୁଣ୍ଢେଇ ପକାଇଲେ ଏବଂ ତାକୁ ତଳେ ଚାପୁଡ଼ା ମାରି ତଳେ ପଡ଼ିଗଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କ ମୁହଁକୁ ବିଛଣାରେ ଘୋଡ଼ାଇ ଦେଲେ। “ବବଲୁ ଗାଧୋଇ ସାରି ଚାଲିଗଲା। ବବଲୁ ଘରେ ବିଡ଼ି ଖାଏ ନାହିଁ।
ତାଙ୍କ ମାଆଙ୍କ ଟାଇଟ୍ ବ୍ରେସିଅରରେ ଟାଣ ଛାତି ଦେଖି ତାଙ୍କୁ ଆସ୍ମା ପିସିଙ୍କ କଥା ମନେ ପଡ଼ିଗଲା। ଯଦି ଆସ୍ମା ପିସି ଏତେ ହର୍ନି ଥିଲେ, ତେବେ ତାଙ୍କ ମାଆ କେତେ ଅଧିକ ହର୍ନି ହେବେ। ରେଶମାର ଦୋଳାୟମାନ ଗାଣ୍ଡି ଦେଖି ତାଙ୍କ ହୃଦୟ ଭରିଗଲା। ତାଙ୍କ ଶରୀରରେ ଚର୍ବି ଥିଲେ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କ ପେଟ ବାହାରକୁ ବାହାରି ନଥିଲା। ରେଶମାର ଶାଢ଼ି ତାଙ୍କ ନାଭି ତଳେ ପଡ଼ିଥିଲା, ତାଙ୍କ ଶରୀରରେ କୌଣସି ପୋଷାକ ନଥିଲା, ସେ ସୁନ୍ଦର ଏବଂ ସୁନ୍ଦର ଦେଖାଯାଉଥିଲେ, ତାଙ୍କ ଚିବୁକ ଉପରେ ତିଲ ଅରୁଣା ଇରାନୀ ଶୈଳୀରେ ବହୁତ ଭଲ ଦେଖାଯାଉଥିଲା। ରେଶମି ଦିନରାତି କଢ଼ି ତିଆରି କରୁଥିଲେ। ଆଜି ଅଜାର ଭାଇଜାନ ଚିକେନ୍ ଆଣିଥିଲେ। ତେଣୁ, ସେ ଦୁଇଥର ଚିକେନ୍ ସୁପ୍ ଏବଂ ଭାତ ଖାଇଲେ। ଫେରିବା ପରେ, ବବଲୁ ଭାତ ଖାଇ ବିଛଣାରେ ଶୋଇ ପଡ଼ିଲେ। ତାଙ୍କ ଛାତି ଗର୍ଜନ କରୁଥିଲା। ରେଶମା ମଧ୍ୟାହ୍ନ ଭୋଜନ ପରେ ରୋଷେଇ ସାରିଲେ ଏବଂ ଯିବା ପୂର୍ବରୁ ବବଲୁଙ୍କ ଉପରେ ଚାବି ଫିଙ୍ଗି ଦେଲେ। ତାଙ୍କ ମାଆ ଯିବା ମାତ୍ରେ, ସେ ଚାରୋଟି ଟାବଲେଟ୍ ମଧ୍ୟରୁ ବାକି ଦୁଇଟି ଚିକେନ୍ ସୁପ୍ ରେ ପକାଇଲେ, ଟିକେ ଘଷିଲେ, ତାଙ୍କ ପୋଷାକ ଉପରେ ରଖି ବିହାରୀଙ୍କ କ୍ଷେତ ଆଡକୁ ଚାଲିଗଲେ।