ଆଜିକାଲି ଚାକିରି ବଜାର ବହୁତ କଠିନ ହେବାରେ ଲାଗିଛି। ମୋ ସ୍ତ୍ରୀ ମାଉ ଏକ ବାଳିକା ବିଦ୍ୟାଳୟରେ ଜୀବବିଜ୍ଞାନ ଶିକ୍ଷୟିତ୍ରୀ ଥିଲେ। ଗତ ବର୍ଷ, ଯେତେବେଳେ ଆମର ପ୍ରଥମ ଝିଅ ଜନ୍ମ ହୋଇଥିଲା, ମୋ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କୁ ଛଅ ମାସର ମାତୃତ୍ୱ ଛୁଟି ନେବାକୁ ବାଧ୍ୟ କରାଯାଇଥିଲା। କିନ୍ତୁ ସେ ଯେଉଁ ଘରୋଇ ସ୍କୁଲରେ କାମ କରୁଥିଲେ, ସେ ତାଙ୍କ ଚାକିରିକୁ ସମାପ୍ତ କରି ଅନ୍ୟ ଜଣେ ଶିକ୍ଷୟିତ୍ରୀଙ୍କୁ ନିଯୁକ୍ତି ଦେଇଥିଲା। ପରିବାରର ଜଣେ ନୂତନ ସଦସ୍ୟଙ୍କୁ ସ୍ୱାଗତ କରିବାର ଉତ୍ସାହ ଏବଂ ଆନନ୍ଦରେ, ମୁଁ ପ୍ରକୃତରେ ଚିନ୍ତା କରି ନଥିଲି ଯେ ମୋ ସ୍ତ୍ରୀ ତାଙ୍କ ଚାକିରି ହରାଇଲେ।
ତଥାପି, ପିଲାଟି ଜନ୍ମ ହେବାର ଦେଢ଼ ବର୍ଷ ପରେ, ମାଉଇ ଚାକିରିର ଅଭାବ ଅନୁଭବ କରିବାକୁ ଲାଗିଲେ। ଜିନିଷପତ୍ରର ମୂଲ୍ୟ ନିରନ୍ତର ବୃଦ୍ଧି ପାଇବା ସହିତ, ନିଜ ରୋଜଗାରରେ ଜୀବନଯାପନ ଖର୍ଚ୍ଚ ବହନ କରିବା ଟିକେ କଷ୍ଟକର ହୋଇଗଲା। ମୁଁ ଏକ ମାର୍କେଟିଂ ଅଫିସରେ କାମ କରୁଥିଲି ଏବଂ ଏକ ଛୋଟ ବ୍ୟବସାୟ ମଧ୍ୟ କରୁଥିଲି – କିନ୍ତୁ ତାହା ମଧ୍ୟ ଯଥେଷ୍ଟ ନଥିଲା। ଆମେ ଦୁହେଁ ଏବେ ଏହି ପରିସ୍ଥିତିକୁ କିପରି ପରିଚାଳନା କରିବୁ ସେ ବିଷୟରେ ଚିନ୍ତିତ ଥିଲୁ, ଏବଂ ଆମ ପିଲାଟି କେତେ ବର୍ଷ ମଧ୍ୟରେ କିଣ୍ଡରଗାର୍ଡେନ୍ ସ୍କୁଲରେ ପ୍ରବେଶ କରିବ, ଆମେ ଦୁହେଁ ଚିନ୍ତିତ ହୋଇଥିଲୁ। ତା’ଛଡା, ମାଉଇ ଘରେ ବସି ବିରକ୍ତ ହେଉଥିଲେ। ଚାକିରି ବିନା ଏହା ସମ୍ଭବ ନଥିଲା।
ସେ ଗତ ତିନି ମାସ ଧରି ବିଭିନ୍ନ ସ୍କୁଲରେ ପ୍ରତିବାଦ କରୁଥିଲେ। ମୋ ସ୍ତ୍ରୀ ପାଇଁ ଜୀବବିଜ୍ଞାନରେ ଚାକିରି ପାଇବା ସହଜ ହୋଇଥାନ୍ତା, କିନ୍ତୁ ସମସ୍ୟା ଥିଲା – କୌଣସି ପଦବୀ ଖାଲି ନଥିଲା। ଫଳସ୍ୱରୂପ, ଅନେକ ସ୍କୁଲରେ ଚେଷ୍ଟା କରିବା ପରେ ବିଚରା ହତାଶ ଅବସ୍ଥାରେ ରହିଗଲା।
ଗୋଟିଏ ସମୟରେ, ମୋ ସ୍ତ୍ରୀର ଜଣେ ବନ୍ଧୁ, ଜଣେ ବଙ୍ଗାଳୀ ଶିକ୍ଷୟିତ୍ରୀ, ତାନିଆର ଭାଇଙ୍କ ବିବାହ ପାଇଁ ନିମନ୍ତ୍ରଣ ଆସିଥିଲା। ସେ ପିଲାଟି ହେବା ଦିନଠାରୁ, ସେ ଘରେ ରହୁଛନ୍ତି, ଏବଂ ବର୍ତ୍ତମାନ, ସାମାଜିକ ସମ୍ପର୍କ ଏକ ବଡ଼ କଥା ହୋଇନାହିଁ। ତେଣୁ, ବହୁତ ଦିନ ପରେ, ମୋ ସ୍ତ୍ରୀ ଖୁସିରେ ତାଙ୍କ ବନ୍ଧୁଙ୍କ ବିବାହ ଉତ୍ସବରେ ଯୋଗ ଦେଇଥିଲେ।
ଅନେକ ଅତିଥି ସ୍କୁଲ ଏବଂ ଶିକ୍ଷାଦାନ ସହିତ ଜଡିତ ଥିଲେ। ତାନିଆ ମୋର ଚାକିରି ଖୋଜୁଥିବା ପତ୍ନୀଙ୍କୁ ଭଲ ଭାବରେ ଜାଣିଥିଲେ, ତେଣୁ ସେ ତାଙ୍କ ବନ୍ଧୁଙ୍କୁ ସମସ୍ତଙ୍କ ସହିତ ପରିଚିତ କରାଇବା ପାଇଁ ପଦକ୍ଷେପ ନେଇଥିଲେ।
ସେହିପରି ଜଣେ ଅତିଥି ଥିଲେ ସହରର ଏକ ପାରମ୍ପରିକ ଘରୋଇ ବାଳକ ବିଦ୍ୟାଳୟର ପ୍ରଧାନ ଶିକ୍ଷକ ରାମେନ ଗୁପ୍ତା। ସେ ମୋ ମନୋରମ ପତ୍ନୀଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ମୋହିତ ହୋଇଥିଲେ। ସେ ତାଙ୍କ ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ ପ୍ରତି ଏତେ ଆକର୍ଷିତ ହୋଇଥିଲେ ଯେ ସେ ସର୍ବସାଧାରଣରେ ତାଙ୍କର ପ୍ରଶଂସା ଗାନ କରିବାକୁ ସଂକୋଚ କଲେ ନାହିଁ, ବରଂ ଆମ ସ୍ୱାମୀ ଏବଂ ସ୍ତ୍ରୀ ଉଭୟଙ୍କୁ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ କରି ସେ ମୋ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କୁ ସେଠାରେ ଜୁନିଅର ଜୀବବିଜ୍ଞାନ ଶିକ୍ଷକ ଭାବରେ ନିଯୁକ୍ତ କଲେ।
“ମୁଁ ଏତେ ଦିନ ଧରି ତୁମ ପରି ଜଣେ ବୁଦ୍ଧିମାନ ଏବଂ ସକ୍ରିୟ ଶିକ୍ଷକ ଖୋଜୁଛି!” ପ୍ରଧାନ ଶିକ୍ଷକ ଗୁପ୍ତା ବାବୁ ହସି ହସି କହିଲେ।
ମାଉଙ୍କ ଆନନ୍ଦ ଆଉ କିଏ ଦେଖିପାରିବ! ଏହା ପାଣି ପରି… ଏହି ନିମନ୍ତ୍ରଣ ଗ୍ରହଣ କରିବା ପୂର୍ବରୁ ଆମର କୌଣସି ଆଶା ନଥିଲା। ତା’ଛଡା, ଦୀର୍ଘ ସମୟ ଧରି ସ୍କୁଲ ପରେ ସ୍କୁଲ ସହିତ ଯୋଗାଯୋଗ କରିବା ଏବଂ କୌଣସି ସାହାଯ୍ୟ ନ ପାଇବା ପରେ ମାଉଙ୍କ ଆତ୍ମବିଶ୍ୱାସ ଶୂନ୍ୟ ହୋଇଯାଇଥିଲା। ଏପରି ପରିସ୍ଥିତିରେ, ଏକ ବିବାହ ଉତ୍ସବରେ ହଠାତ୍ ଚାକିରି ପ୍ରସ୍ତାବ ଆସିଲା – ତାହା ମଧ୍ୟ ଏତେ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ଏବଂ ପ୍ରତିଷ୍ଠିତ ବାଳକ ବିଦ୍ୟାଳୟରେ! ଏହି ପ୍ରସିଦ୍ଧ ବିଦ୍ୟାଳୟରେ ଶିକ୍ଷାଦାନ ସୁଯୋଗ ପାଇବା ଛୋଟ କଥା ନୁହେଁ; ମୁଁ ଶୁଣିଛି ଯେ ଅତି କମରେ ଏକ ଦଶନ୍ଧି ପାଇଁ ଶିକ୍ଷାଦାନ କରି ଖ୍ୟାତି ଅର୍ଜନ କରିବା ପରେ ହିଁ ଏହି ବିଦ୍ୟାଳୟରେ ଚାକିରି ସୁଯୋଗ ମିଳିଥାଏ, ଏଠାରେ ଶିକ୍ଷକମାନଙ୍କୁ ଏକ ଅତ୍ୟନ୍ତ କଠୋର ନିଯୁକ୍ତି ପ୍ରକ୍ରିୟା ମାଧ୍ୟମରେ ନିଯୁକ୍ତି ଦିଆଯାଏ। ଶିକ୍ଷକଙ୍କ ଗୁଣବତ୍ତା ସ୍କୁଲର ଫଳାଫଳରେ ଚିହ୍ନଟ ହୁଏ, ଫାଇନାନ୍ସ ବୋର୍ଡର ଶୀର୍ଷ ଚାର୍ଟରେ ପ୍ରଥମ କିଛି ଆସନ ଏହି ବିଦ୍ୟାଳୟର ଛାତ୍ରଛାତ୍ରୀଙ୍କ ପାଇଁ ସଂରକ୍ଷିତ ରଖାଯାଏ, ଛାତ୍ରଛାତ୍ରୀଙ୍କ ଏକ ବଡ଼ ଅଂଶ ମେରିଟ୍ ଲିଷ୍ଟରେ ସ୍ଥାନ ପାସ୍ କରନ୍ତି, ଏବଂ ପାସ୍ ହାର ପ୍ରାୟ 100 ପ୍ରତିଶତ ବୋଲି କୁହାଯାଏ। ଏବଂ ଏହି ସମାନ ସ୍କୁଲରେ, ମୋ ସ୍ତ୍ରୀ ମାଉ, ମୁଁ ସ୍ୱୀକାର କରିବାରେ କୌଣସି ଦ୍ୱିଧା କରେ ନାହିଁ, ଯିଏ ତୁଳନାତ୍ମକ ଭାବରେ ଜଣେ ନବାଗତ – ତାଙ୍କର କାର୍ଯ୍ୟ ଅଭିଜ୍ଞତା ଦୁଇ ବର୍ଷରୁ ଅଧିକ ନୁହେଁ, ଏବଂ ଗତ କିଛି ବର୍ଷ ଧରି ସେ ଜଣେ ଗୃହିଣୀ – ଏବଂ ଜଣେ ଗୃହିଣୀ ଭାବରେ କାମ କରୁଛନ୍ତି! ଏହି ସଭା ହାତରେ ସୁନା ହରିଣ ଧରିଛି।
କିନ୍ତୁ କିଛି ନିଶ୍ଚିତ ଅଛି। ନଚେତ୍, ପ୍ରଧାନଶିକ୍ଷକ ହଠାତ୍ ମୋର ଅପେକ୍ଷାକୃତ ଅନଭିଜ୍ଞ ପତ୍ନୀଙ୍କୁ ନିଯୁକ୍ତି ଦେଲେ। ସେ ସୁନ୍ଦର, ସେକ୍ସି ଏବଂ ସ୍ମାର୍ଟ, କିନ୍ତୁ କିଛି ପ୍ରଶ୍ନ ରହିଗଲା। ଯଦିଓ ପଦବୀଟି ଜଣେ ଜୁନିଅର ଶିକ୍ଷକଙ୍କ ପାଇଁ – ମୋର ହୃଦୟ ଧଡ଼ଧଡ଼ କରିବାକୁ ଲାଗିଲା। କାର୍ଯ୍ୟକ୍ରମ ପରେ ଫେରିବା ପରେ ମୁଁ ମୋ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କୁ ଏହା ବିଷୟରେ କହିଲି। କିନ୍ତୁ ତୁରୀଆନନ୍ଦର ଭେଳାରେ ଭାସୁଥିବା ମାଉ ମୋର ଚିନ୍ତା ପ୍ରତି କୌଣସି ଧ୍ୟାନ ଦେଲେ ନାହିଁ।
“ଧ୍ୟାତ! ତୁମେ ନୁହେଁ, ତୁମେ ଜଣେ ଭୟଙ୍କର ନିରାଶାବାଦୀ!” ମୋ ସ୍ତ୍ରୀ ହସି ଏହାକୁ ଖାରଜ କରିଦେଲେ।
ମୁଁ ଜାଣିନାହିଁ ମୁଁ ନିରାଶାବାଦୀ କି ନାହିଁ, କିନ୍ତୁ ପ୍ରଧାନଶିକ୍ଷକ ମୋ ଯୁବତୀ ସ୍ତ୍ରୀର ଶରୀର ଚାଖିବା, ତାଙ୍କ ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟରେ ମତୁଆଲା ହେବା ଏବଂ ସର୍ବସାଧାରଣରେ ତାଙ୍କ ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟର ପ୍ରଶଂସା କରିବା ମୋତେ ପସନ୍ଦ ଆସିଲା ନାହିଁ। କିନ୍ତୁ ଯାହା ହେଉ, ମୁଁ ଜୋରରେ କିଛି କହି ନଥିଲି, ଭାବିଥିଲି ଯେ ଦୁନିଆରେ ଟଙ୍କା ରୋଜଗାର କରିବାର ଆଉ ଏକ ସମ୍ଭାବ୍ୟ ଉପାୟ ଖୋଲିଯାଇଛି।
ପରଦିନ ସକାଳେ, ପ୍ରଧାନ ଶିକ୍ଷକ ଗୁପ୍ତ ବାବୁ ମୋ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ମୋବାଇଲରେ ଫୋନ୍ କଲେ। ସେ ତାଙ୍କୁ ଯଥାଶୀଘ୍ର ସ୍କୁଲକୁ ଆସିବାକୁ କହିଲେ। ମୋ ସ୍ତ୍ରୀ ବହୁତ ଖୁସି ହେଲେ। ଯଦି ସେ ପାରିଥାନ୍ତେ, ତେବେ ସେ ସେହି ଦିନ ଉଡ଼ିଯାଇଥାନ୍ତେ। ନିଷ୍ପତ୍ତି ନିଆଯାଇଥିଲା ଯେ ସ୍କୁଲ କମିଟି ଦୁଇ ଦିନ ମଧ୍ୟରେ ତାଙ୍କର ସାକ୍ଷାତକାର ନେବ।
ନିର୍ଦ୍ଧାରିତ ଦିନ, ମୁଁ ମୋ ସ୍ତ୍ରୀ ସହିତ ସ୍କୁଲକୁ ଗଲି। ସହର ବାହାରେ ଏକ ବିରାଟ କ୍ୟାମ୍ପସ ଥିଲା। ମୁଖ୍ୟ ରାସ୍ତାରୁ ଅଧ କିଲୋମିଟର ଦୂରରେ ଛଅ-ସାତ ଏକର ଜମି ଉପରେ ଏକ ପ୍ରଶସ୍ତ କୋଠା, ଏକ ବିରାଟ ମଲ୍ଟି-କ୍ରୀଡା ଗ୍ରାଉଣ୍ଡ, ବାସ୍କେଟବଲ୍ ଏବଂ ବ୍ୟାଡମିଣ୍ଟନ କୋର୍ଟ, ଏକ ଫୁଲ ବଗିଚା, ଏକ ଜିମ୍, ଇତ୍ୟାଦି ଥିଲା। ଗାଡ଼ିରୁ ଓହ୍ଲାଇବା ମାତ୍ରେ ମୋର ହୃଦୟ ଖୁସି ହୋଇଗଲା। କ୍ଲାସ ଟାଇମ୍ ଥିଲା, ତେଣୁ ପିଲାମାନେ ସମସ୍ତେ ସେମାନଙ୍କ ଶ୍ରେଣୀଗୃହରେ ସୀମିତ ଥିବାରୁ କୌଣସି ଶବ୍ଦ ନଥିଲା। ଏହା ଅଦ୍ଭୁତ ଭାବରେ ଶାନ୍ତ ଥିଲା, ଚାରିପାଖରେ ନୀରବତା ଥିଲା। ଟିଫିନ୍ ସମୟରେ, ସମଗ୍ର ଅଞ୍ଚଳ ନିଶ୍ଚିତ ଭାବରେ ଛାତ୍ରମାନଙ୍କ ଶବ୍ଦରେ ପରିପୂର୍ଣ୍ଣ ହୋଇଯାଉଥିଲା।
ପ୍ରଧାନ ଶିକ୍ଷକଙ୍କ କୋଠରୀ ଖୋଜିବା କଷ୍ଟକର ନଥିଲା।
ପ୍ରଧାନ ଶିକ୍ଷକ ରମେନ ଗୁପ୍ତା – ଛଅଷଠି ବର୍ଷ ବୟସ, ଛଅ ଫୁଟ ଦୁଇ ଇଞ୍ଚ ଉଚ୍ଚ, ଏକ ମାଂସପେଶୀ ଶରୀର ସହିତ। ଚମକଦାର, ମସୃଣ ଚୁଟି ମୁଣ୍ଡକୁ ଘେରି ରହିଥିବା କଞ୍ଚା କେଶର ଏକ ବଳୟ। ଏକ ଗଭୀର, କର୍ତ୍ତବ୍ୟନିଷ୍ଠ ସ୍ୱର। ଏତେ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ସ୍କୁଲର ସେ ଜଣେ ଅତ୍ୟନ୍ତ ସୁନ୍ଦର ପ୍ରଧାନ ଶିକ୍ଷକ ବୋଲି ମୁଁ ସହମତ ହେବାକୁ କୌଣସି ଦ୍ୱିଧା କରିନଥିଲି।
ପ୍ରଧାନ ଶିକ୍ଷକ ମୋତେ ଦେଖିବା ମାତ୍ରେ ତାଙ୍କ ମୁହଁରେ ହସ ଫୁଟାଇ ମୋତେ ସ୍ୱାଗତ କଲେ। ସେ ମୋତେ ଅପେକ୍ଷା ଗୃହରେ ଏକ କପ୍ କଫି ପିଇବାର ବ୍ୟବସ୍ଥା କଲେ ଏବଂ ମୋତେ ଅପେକ୍ଷା କରିବାକୁ କହିଲେ, ଏବଂ ତା’ପରେ ସେ ମୋ ସ୍ତ୍ରୀକୁ ହାତ ଧରି ଭାଇଭା ବୋର୍ଡକୁ ଗଲେ। ସେଠାରେ, ସ୍କୁଲ କମିଟିର କିଛି ସଦସ୍ୟ ମୋ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କ ସାକ୍ଷାତକାର ନେବେ।
ଅଧ ଘଣ୍ଟା ମଧ୍ୟରେ ପତ୍ନୀଙ୍କ ଭଣଜା ଚାଲିଗଲେ। ମାଉ ତାଙ୍କ ମୁହଁରେ ହସ ନେଇ ଫେରି ଆସିଲେ। ମୁଁ ତାଙ୍କଠାରୁ ଜାଣିବାକୁ ପାଇଲି ଯେ ଏଠାରେ ପୂର୍ବରୁ ଜଣେ ଜୀବବିଜ୍ଞାନ ଶିକ୍ଷକ ଥିଲେ। କିନ୍ତୁ କୌଣସି କାରଣରୁ ସେ ଚାକିରି ଛାଡି ଦେଇଥିଲେ – ତେଣୁ ଗତ କିଛି ମାସ ଧରି ପଦବୀଟି ଖାଲି ପଡ଼ିଥିଲା। ତଥାପି, ମାଉ ମୋତେ ଠିକ୍ ଭାବରେ କହିପାରିଲେ ନାହିଁ ଯେ ପୂର୍ବ ବ୍ୟକ୍ତି କାହିଁକି ଇସ୍ତଫା ଦେଇଥିଲେ, କିମ୍ବା ସାକ୍ଷାତକାର ବୋର୍ଡର ସଦସ୍ୟମାନେ ମୋତେ ସ୍ପଷ୍ଟ ଭାବରେ କିଛି କହି ନଥିଲେ।
ସ୍ୱାମୀ ସ୍ତ୍ରୀ କଥାବାର୍ତ୍ତା କରୁଥିବା ସମୟରେ ପ୍ରଧାନ ଶିକ୍ଷକ ଭାଇଭା ରୁମ୍ ରୁ ବାହାରକୁ ଆସିଲେ। ସେ ମୋ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କ ପାଖକୁ ଯାଇ ହସି ହସି କହିଲେ, “ମିସ୍ ମାଉ, ଆଗୁଆ ଜଣାଇବାର କୌଣସି ନିୟମ ନାହିଁ, କିନ୍ତୁ ମୁଁ ତୁମକୁ କାନରେ କହିବି – କାମ ତୁମର!”
ପ୍ରଧାନ ଶିକ୍ଷକ ଆଖି ମାରି କହିଲେ। ମାଉ ଛୋଟ ଝିଅ ପରି ଡେଇଁପଡ଼ିଲା।
ମୋର ଅଭିଜ୍ଞତା ମୋ ଆଖିରୁ ଏଡାଇ ଗଲା ନାହିଁ, ପ୍ରଧାନଶିକ୍ଷକଙ୍କ ଦୃଷ୍ଟି ମୋ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କ ବ୍ଲାଉଜ୍, ଉଛୁଳିଥିବା ସ୍ତନ ଏବଂ ଶାଢ଼ୀ ଘୋଡ଼ାଇ ହୋଇଥିବା ନାଭି ଗାତକୁ ଆଚ୍ଛାଦିତ କଲା।
ଯେଉଁ ସ୍କୁଲରେ ଶିକ୍ଷକମାନେ ସବୁବେଳେ ନିଯୁକ୍ତି ପାଇବାକୁ ଆଗ୍ରହୀ ଥାଆନ୍ତି, ସେହି ସ୍କୁଲର ପ୍ରଧାନଶିକ୍ଷକ ନିୟମିତ ଭାବରେ ମାଉଇଙ୍କ ପରି ଜଣେ ଅନୁଭୂତିହୀନ ଶିକ୍ଷକଙ୍କୁ ଡାକି ତାଙ୍କୁ ଚାକିରି ଦିଅନ୍ତି – ସନ୍ଦେହ ଆହୁରି ବଢ଼ିଯାଏ। ମୁଁ ଶିକ୍ଷାଦାନ ସହିତ ଜଡିତ ମୋର କିଛି ବନ୍ଧୁଙ୍କ ମାଧ୍ୟମରେ ଜାଣିବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କଲି।
ତା’ପରେ ବଙ୍ଗଳା ଛୋଟି କାହାଣୀର ପରବର୍ତ୍ତୀ ଏପିସୋଡରେ କ’ଣ ଘଟିଲା…
ଏହି ବଙ୍ଗଳା ଛୋଟି କାହାଣୀର ଲେଖକ ହେଉଛନ୍ତି ୱାନ୍ ସିକ୍ ପୁଶି।