ବିବାହର ଗୋଟିଏ ମାସ ପରେ, ବିମାନର ବାପାମାଆ ବିମାନର ସାନ ଭଉଣୀ ତିଥିଙ୍କ ପାଖରେ ରହିବାକୁ ସ୍କଟଲ୍ୟାଣ୍ଡ ଯାଇଥିଲେ। ସେମାନେ ସେଠାରେ କିଛି ମାସ ରହିବେ। ବିମାନ, ଅମ୍ବାଧିସ ଏବଂ ପରିଣୀତା ଘରେ ରହୁଥିଲେ। ସେଠାରେ କିଛି ଚାକର ଥିଲେ, ସେମାନେ ଚାକରଙ୍କ କ୍ୱାର୍ଟରରେ ରହୁଥିଲେ। ଗୋଟିଏ ଦିନ ବିମାନ ଅଫିସରୁ ଘରକୁ ଫୋନ୍ କଲେ, ତାଙ୍କ ଗାଡ଼ି ଖରାପ ହୋଇଯାଇଥିଲା, ତେଣୁ ଡ୍ରାଇଭରଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ବାପାଙ୍କ ଜିପ୍ ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ଆଣିବାକୁ ପଡିଲା।
“ହେଲୋ, କିଏ?” ବିମାନ ଜାଣିଥିଲା ଯେ ଏହା ନୂତନ ସ୍ତ୍ରୀ ହେବ କିମ୍ବା ଚାକରମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ ଜଣେ।
“ହେଲୋ, ମୁଁ ଶିଶିର। ଏହି ଘରେ କେହି ନାହାନ୍ତି। ଅପେକ୍ଷା କରନ୍ତୁ, ମୁଁ କାହାକୁ ଫୋନ୍ କରୁଛି।” ଟେବୁଲ ଉପରେ ରିସିଭର ରଖାଯିବାର ଶବ୍ଦ ଶୁଣାଯାଉଥିଲା, ଏବଂ ସେହି ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ସ୍ୱର ଧୀରେ ଧୀରେ ଫିକା ପଡ଼ିଯାଉଥିଲା,
“ମହାରାଜ, ଏହା ଆପଣଙ୍କ ଡାକ…” ବିମାନ ଅସହଜ ଅନୁଭବ କରିବାକୁ ଲାଗିଲା। ସେ ଫୋନ୍ ରଖିଦେଲା। ସବୁକିଛି ସନ୍ଦେହ କରିବା ଏକ ରୋଗ ପରି ହୋଇଯାଇଥିଲା। “ଏ ବ୍ୟକ୍ତି କିଏ?” ଓମି ତାଙ୍କୁ ଘରକୁ ନେଇଯିବ, କିନ୍ତୁ ସ୍ତ୍ରୀ ମଧ୍ୟ ରିମା ପରି କି? ଏହା ଥିଲା କି ନାହିଁ, କିନ୍ତୁ ସେ ସୁଯୋଗ ଦେଇପାରିଲା ନାହିଁ! ସେ ନିଜେ ନର୍କରେ ଜଳୁଥିବା ଓମିକୁ ନିଆଁରେ ପାଉଁଶ ହେବାକୁ ଦେଲେ ନାହିଁ। ସେ ଅଫିସ୍ ଛାଡି ଏକ ଟ୍ୟାକ୍ସି ଧରିଲେ, ଘରକୁ ପହଞ୍ଚିବାକୁ 40 ମିନିଟ୍ ସମୟ ଲାଗିବ। ସେ ପ୍ରାୟ ଘର ଭିତରକୁ ଦୌଡ଼ି ଭିତରକୁ ପଶିଗଲେ, ସେ ଚାକରାଣୀକୁ କିଛି ପଚାରିଲେ ନାହିଁ। ସେ ସିଧା ଉପର ମହଲାକୁ ଗଲେ। ବହୁତ ସମୟ ଚିନ୍ତା କରିବା ପରେ, ସେ ଧୀରେ ଧୀରେ ଓମିର କୋଠରୀ ସାମ୍ନାରେ ଚାଲିଗଲେ, ବହୁତ ସଂକୋଚରେ ଠକ୍ ଠକ୍ କଲେ। ପରିଣୀତା ଚାକରାଣୀ ବିଷୟରେ ଭାବିଲେ, ତାଙ୍କ ନୂଆ ବନ୍ଧୁ। ସେ ଗାଧୋଇ ସାରିଥିଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କ ଶରୀରରେ ମଇଶ୍ଚରାଇଜର ଲଗାଉଥିଲେ, ଦ୍ୱାର ତାଲା ମୋଡ଼ି ଚାଲିଯିବା ସମୟରେ ପଛକୁ ଫେରି କହିଲେ,
“ତୁମେ ଏତେ ସମୟ ଧରିଲ? ତୁମେ ନିଜ କ୍ଷୀରରେ ଚା ତିଆରି କଲ କି…” ସେ ଏହା କହିବା ସମୟରେ ପଛକୁ ଚାହିଁଲେ। ବିମାନ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟରେ ତାଙ୍କୁ ଚାହିଁ ରହିଲା! ଏହି ସମୟ ତାଙ୍କ ମସ୍ତିଷ୍କରେ କ୍ଲିକ୍-କ୍ଲିକ୍ ଶବ୍ଦ ସହିତ ଅମର ହୋଇଯାଉଥିଲା। ମୃତ୍ୟୁ କ’ଣ ଏହିପରି ହୁଏ? ଏହା ଆମ ସାମ୍ନାରେ ଆସି ଠିଆ ହୁଏ, ଏବଂ ଆମେ ଦୌଡ଼ିବାକୁ ଯଥାସମ୍ଭବ ଚେଷ୍ଟା କରୁ କିନ୍ତୁ ବିଫଳ ହେଉ। କିନ୍ତୁ ପରିଣୀତାଙ୍କୁ କ’ଣ ହେଲା? ସେ ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ କାହିଁକି? କିନ୍ତୁ ବିମାନର ଆଖିରେ କାମୁକ ଦୃଷ୍ଟି ତାଙ୍କ ଦୃଷ୍ଟିକୁ ଅସହାୟ କରିଦେଇଛି? ନା ଏହା ଅପ୍ରସ୍ତୁତ ଲୋକଙ୍କର ଆଦିମ ପ୍ରକ୍ରିୟା? ସେମାନେ ଯେତେବେଳେ ଶୁଣିଲେ ଯେ କେହି ଜଣେ ସିଡ଼ି ଦେଇ ଉପରକୁ ଆସି ଏକ ଶବ୍ଦ କରୁଛନ୍ତି, ସେତେବେଳେ ସେମାନଙ୍କର ଚେତା ଫେରି ଆସିଲା। ବିମାନ ଟିକେ ଦ୍ୱାର ଖୋଲି ଧିମା ସ୍ୱରରେ କହିଲା,
“ମୁଁ ଏକ କାରଣ ପାଇଁ ଘରକୁ ଆସିଛି। ମୁଁ ଭାବିଥିଲି ମୁଁ ତୁମକୁ କିଛି ପଚାରିବି। ଏହାର କୌଣସି ଆବଶ୍ୟକତା ନାହିଁ। ମୁଁ ଏବେ ଯାଉଛି।” ପରିଣୀତା ଲଜ୍ଜାରେ ମରୁଥିଲା,
“ଠିକ୍ ଅଛି।”
ବିମାନ କିଛି ଦିନ ପାଇଁ ପରିଣୀତା ପାଖକୁ ମଧ୍ୟ ଯାଇପାରିଲା ନାହିଁ। ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କ ଗୋଡ଼, ନିଆଁରେ ପୋଡ଼ି ଯାଇଥିବା ତମ୍ବା ରଙ୍ଗର, ମାଂସଳ, କେଶହୀନ ଏବଂ ଶକ୍ତିଶାଳୀ, ପ୍ରାୟତଃ ଦେଖାଯାଉଥିଲା। ବିମାନ ତାଙ୍କ ମନରୁ ସେଗୁଡ଼ିକୁ ହଟାଇବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲେ ମଧ୍ୟ ସେ ପାରୁ ନଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ତାଙ୍କ ମନ ଭିତରେ କେବଳ ସନ୍ଦେହ ଥିଲା! ତେବେ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀ ସେଠାରୁ କାହିଁକି ପଳାଇଲେ ନାହିଁ? ଏବଂ ସେ ଯାହାକୁ ଦେଖିବାକୁ ଘରେ ଯାଇଥିଲେ ସେ ମଧ୍ୟ ସେଠାରେ ନଥିଲେ, ଏବଂ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀ ସେହି ସମୟରେ ଗାଧୋଇ ସାରିଥିଲେ। ସେ ଚାକରାଣୀର ଭାବନା ମଧ୍ୟ ବୁଝିପାରୁଥିଲେ। ବିମାନ ସବୁକିଛି ସମାଧାନ କରିବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲେ। ସେ ନିଷ୍ପତ୍ତି ନେଇଥିଲେ ଯେ ସେ ପରିଣୀତା ଉପରେ ନଜର ରଖିବେ।
ପରିଣୀତା ଯେତେବେଳେ ଅମ୍ବ୍ରିସଙ୍କୁ ଘଟଣା ବିଷୟରେ କହିଲେ, ସେ ହସି ଉଠିଲେ। ସେ ଜାଣିଥିଲେ ଯେ ଯଦି ସେ କିଛି କମ୍ କରନ୍ତି, ତେବେ ନିବୋ ସହଜ ହୋଇଯିବ।
ବିମାନ ପ୍ରାୟ ପ୍ରତିଦିନ ଅଫିସରୁ ଘରକୁ ଫୋନ୍ କରି କାମ କରୁଥିବା ବୃଦ୍ଧା ମହିଳାଙ୍କ ଖବର ପାଆନ୍ତି। ସୁଯୋଗର ସୁଯୋଗ ନେଇ ସେ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀ କେଉଁଠି ଅଛନ୍ତି ବୋଲି ମଧ୍ୟ ପଚାରନ୍ତି। ସେ ଯଥାସମ୍ଭବ ଘରକୁ ପଠାଇ ଦିଅନ୍ତି, ଏବଂ ସେ ନିଜେ ମଧ୍ୟ ସମୟ ସମୟରେ ଆସନ୍ତି। ସେ ଆମ୍ବ୍ରିସ୍କୁ ବହୁତ ଭଲ ପାଆନ୍ତି, ବିମାନ ତାଙ୍କ ଜୀବନକୁ ନିଜର କରିବାକୁ ଦେବେ ନାହିଁ। ଗୋଟିଏ ଦିନ, ବିମାନ ଘରକୁ ଫେରୁଥିଲେ, ଏବଂ ଯେତେବେଳେ ସେ ସେମାନଙ୍କ ଘରୁ ଟିକିଏ ଦୂରରେ ଥିଲେ, ସେ ଦେଖିଲେ ଯେ ସେମାନଙ୍କର TOYOTA ଗେଟ୍ ବାହାରକୁ ଯାଉଛି। ଡ୍ରାଇଭର ଛୁଟିରେ ଥିଲେ, ଓମି ଅଫିସରେ ଥିଲେ, ତେଣୁ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀ ଗାଡ଼ି ଚଲାଇଥିଲେ କି? ସେ ପଛେ ପଛେ ଗଲେ। ଗାଡ଼ିଟି ଏକ ସପିଂ ସେଣ୍ଟର ସମ୍ମୁଖରେ ଅଟକିଗଲା, ଏବଂ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀ ବିମାନଙ୍କୁ ଏକା ଦେଖିଲେ। ଅଧ ଘଣ୍ଟା ପରେ, ସେ ଅନେକ ବ୍ୟାଗ ସହିତ ପୁଣି ଗାଡ଼ିରେ ବସି ସିଧା ଘରକୁ ଚାଲିଗଲେ।
ଆଉ ଏକ ଦିନ, ବିମାନ ଘରକୁ ଆସି ପରିଣୀତାର କୋଠରୀ ସମ୍ମୁଖରେ ଧୀରେ ଧୀରେ ଚାଲିଗଲେ। ସେ ଭିତରୁ ଏକ ଅସ୍ପଷ୍ଟ ଗୁଣୁଗୁଣୁ ଶବ୍ଦ ଶୁଣିଲେ, ସେ ଭାବୁଥିଲେ ଏହା କ’ଣ। ତାଙ୍କର ସନ୍ଦେହ ଦୂର କରିବା ଅପେକ୍ଷା ତାଙ୍କୁ ଦେଖିବାର ଇଚ୍ଛା ଅଧିକ ତୀବ୍ର ଲାଗିଲା। ସ୍ତବ୍ଧ ଅବସ୍ଥାରେ, ତାଲାର ଛିଦ୍ର ଦେଇ ସେ ଯାହା ଦେଖିଲେ, ବିମାନଟି ଶ୍ୱାସରୁଦ୍ଧ ହେଉଥିଲା। ସେ କ’ଣ ଦେଖୁଥିଲେ? ପତ୍ନୀ ସୋଫାରେ ବସି ଟିଭି ଦେଖୁଥିଲେ, ଯଦିଓ ବିମାନଟି ଟିଭି ଦେଖିପାରୁ ନଥିଲା। ଓମିର ସ୍ତ୍ରୀ ଫୋନ୍ଟିକୁ କାନରେ ଧରି ତାଙ୍କ ହାତରେ ତାଙ୍କ ଚୁଟିକୁ ଆଙ୍ଗୁଠି କରୁଥିଲେ। ଲିଙ୍ଗଟି ଟୋପିଗଲା ଏବଂ ବହୁତ ସମୟ ପରେ ଠିଆ ହୋଇଗଲା। ହଠାତ୍, ବିମାନଟି ପୁଣି ଥରେ ଫେରି ଆସିଲା, ସେ କ’ଣ କରୁଥିଲେ? ସେ ତାଙ୍କ ରୁମକୁ ଦୌଡ଼ିଗଲେ। ପରିଣୀତା ବିମାନ ଛାଡ଼ିବାର ଶବ୍ଦ ଶୁଣିଲେ। ସେ ତାଙ୍କ ପୋଷାକ ସଜାଡ଼ି ବାଲକୋନିକୁ ଆସି ଦେଖିଲେ, କେହି ଏହାକୁ ନେଇଗଲେ। ସେ ପବନରେ ପୁରୁଷ ସୁଗନ୍ଧିର ବାସ୍ନା ଦେଖି ଜାଣିପାରିଲେ ଯେ କେହି ଏଠାକୁ ଆସିଛି। ସେ କିଛି ସମୟ ପାଇଁ ଭାବିଲେ, ତା’ପରେ ଚୁପଚାପ୍ ବିମାନର ରୁମ ଆଡ଼କୁ ପାଦ ଥାପିଲେ। ସେ ଦ୍ୱାର ବାହାରୁ ବିମାନଟି କ’ଣ କରୁଛି ତାହା ଶୁଣିବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲେ, କିନ୍ତୁ କୌଣସି ଶବ୍ଦ ନ ପାଇ ସେ ତାଲାର ଛିଦ୍ର ଦେଇ ମଧ୍ୟ ଚାହିଁଲେ! ତାଙ୍କ ମୁଣ୍ଡ ଘୂରୁଥିଲା। ସେ କ’ଣ ଦେଖିଲେ ତାହା ଦେଖିବାକୁ ଚାହୁଁ ନଥିଲେ, ବିମାନଟି ଦର୍ପଣ ଆଗରେ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଉଲଗ୍ନ ହୋଇ ଠିଆ ହୋଇଥିଲା, ହାତରେ ତାଲା ଧରି। ପରିଣୀତା ଦର୍ପଣରେ ବଡ଼ ଲୋକଟିକୁ ଦେଖୁଛି, ବିମାନ ତା’ ଆଡ଼କୁ ପିଠି କରି ଠିଆ ହୋଇଛି। ପରିଣୀତା ତା’ କୋଠରୀକୁ ଆସି ଭାବୁଛି, କିନ୍ତୁ ନିଶ୍ଚିତ ଭାବରେ ଦାଦା ତା’ କୋଠରୀ ସାମ୍ନାରେ ଆସିଛନ୍ତି! ସେ ତାକୁ ଚୋଦୁଥିବା ସମୟରେ ଦେଖିଲା। ସେ ନିଜେ ନିଜ ଆଖିରେ ତାଙ୍କ କୋଠରୀର ଗାତ ଦେଇ ଚାହିଁଲା, ଠିକ୍ ସେ ଯାହା ଭାବିଥିଲା। ପରିଣୀତାର ଶରୀର ଥରି ଉଠିଲା।
ବହୁତ ସମୟ ପରେ, ବିମାନ ନିଜକୁ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କଲା ଏବଂ ଭାବିଲା ଯେ ସ୍ତ୍ରୀ କାହା ସହିତ କଥା ହେଉଛି? ଏହି ଝିଅ ବିଷୟରେ ଅନେକ ସନ୍ଦେହଜନକ କଥା ଅଛି, କିନ୍ତୁ ସେ ବିମାନକୁ ଧରି ପାରିବ ନାହିଁ। ସେ ତା’ ସହିତ ଲାଗି ରହିବ! ସେହି ରାତିରେ, କିଛି ବର୍ଷ ପରେ, ବିମାନ ଏକ ସ୍ୱପ୍ନ ଦେଖିଲା, ସେ ଉଠିଲା ଏବଂ ସ୍ୱପ୍ନ ବିଷୟରେ କିଛି ମନେ ରଖିପାରିଲା ନାହିଁ। ସ୍ୱପ୍ନର କାରଣ ତାଙ୍କ ପାଇଁ ଅଜଣା ନଥିଲା, ତେଣୁ ଦୋଷୀ ଭାବନା ତାଙ୍କ ବିବେକକୁ ଚିରି ଖଣ୍ଡ ଖଣ୍ଡ କରି ଦେଉଥିଲା। ସେ ନିଷ୍ପତ୍ତି ନେଇଥିଲା ଯେ ଏବେଠାରୁ ସେ ଓମିର ସ୍ତ୍ରୀ ଉପରେ ନଜର ରଖିବ ନାହିଁ।
ଅନ୍ୟପକ୍ଷରେ, ପରିଣୀତା ସମାନ ପରିସ୍ଥିତିରେ ଅଛି, ଯେତେବେଳେ ସେ ଏକୁଟିଆ ଥାଏ ସେତେବେଳେ ତାଙ୍କ ଭାଉଜର ଉଲଗ୍ନ ଶରୀର ତାଙ୍କ ଆଖି ଆଗରେ ଭାସିଯାଏ। ଗତକାଲି ରାତିରେ, ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀ ତାଙ୍କୁ ଚାରିଥର ଚୁଚୁମିଥିଲେ। ସେ ଆମ୍ବ୍ରିସ୍ ପ୍ରତି ସମ୍ମାନ ଜଣାଇ ତାଙ୍କ ମୁଣ୍ଡ ନଇଁ ପଡ଼ିଥିଲେ, ପ୍ରତ୍ୟେକ ଥର ସେ ତାଙ୍କୁ ଚୁଚୁମିଲେ ଯେପରି ସେ ତାଙ୍କୁ ମାରିଦେବେ। କିନ୍ତୁ ସେ ଏହି ହଠାତ୍ ଅଗଣିତ ଆବଶ୍ୟକତାର କାରଣ ଜାଣିଥିଲେ, ସେ ନିଜକୁ ସଂଯମ କରିବା ପରେ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କ ଚୁଟିରେ ନିଆଁ ଜଳୁଥିଲା। ବିମାନ ତାଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ଚୁଟିକୁ ଚୁଚୁମି ଦେଖିଛି ବୋଲି ମନେ ପଡ଼ିବା ମାତ୍ରେ ପରିଣୀତାରୁ ରସ ଝରୁଥିଲା। ଦୋଷୀ ଭାବନା ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କୁ ମାଟିରେ ମିଶିଯାଉଥିଲା।
ପରଦିନ, ପ୍ରବଳ ବର୍ଷା ହେଲା, ତା ସହିତ ଝଡ଼ ପବନ ବହିଲା। ବିମାନ ତାଙ୍କ ଅଫିସ୍ କାମ ଛାଡି ଘରକୁ ଦୌଡ଼ି ପଳାଇଲେ। ବିମାନଙ୍କର ଗୋଟିଏ ସଉକ ଥିଲା ବଗିଚା। ସେମାନଙ୍କ ଘରେ ଏକ ବିରାଟ ବଗିଚା ଅଛି। ବିମାନ ଛାତ ଉପରେ ନୂତନ ଚାରା ପାଇଁ ଏକ ନର୍ସରୀ ତିଆରି କରିଥିଲେ, ଯେଉଁଠାରୁ ପରେ ଅନ୍ୟତ୍ର ଲଗାଯିବ। ସେମାନଙ୍କୁ ବର୍ଷାରୁ ରକ୍ଷା କରିବାକୁ ପଡିଲା, ତେଣୁ ସେ ସିଧା ଛାତକୁ ଗଲେ। ସେ ଚାରାଗୁଡ଼ିକୁ ପ୍ଲାଷ୍ଟିକ୍ ଚାଦରରେ ଘୋଡ଼ାଇ ସିଡ଼ି ଆଡ଼କୁ ଗଲେ। ହଠାତ୍, ସେ ପରିଣୀତାଙ୍କୁ ଛାତର ଅନ୍ୟ ପାର୍ଶ୍ୱରେ ନାଚୁଥିବାର ଦେଖିଲେ, ବର୍ଷାରେ ଓଦା ହୋଇଗଲେ। ତାଙ୍କ ପୋଷାକ ଓଦା ହୋଇଗଲା, ତାଙ୍କ ଉଚ୍ଚ ସ୍ତନ ଟାଣ ହୋଇଗଲା, ତାଙ୍କର ପତଳା କଟି, ତାଙ୍କର ବିଶାଳ… ବିମାନ ଚାହିଁ ପାରିଲେ ନାହିଁ। ଫେରିବା ପାଇଁ ସେ ବୁଲିପଡ଼ିଲେ, ସେ ପରିଣୀତାର ସ୍ୱର ଶୁଣିଲେ,
“ଦାଦା, ଟିକେ ଅପେକ୍ଷା କରନ୍ତୁ! ମୋର କିଛି କହିବାକୁ ଅଛି।” ପରିଣୀତାର ସ୍ୱର ଅନୁରୋଧ କରୁଥିଲା। ବିମାନ ପଛକୁ ଚାହିଁଲା।
“ତଳକୁ ଆସ।”
“ନା, ମୁଁ ତୁମକୁ ଏଠି କହିବି।” ପରିଣୀତା ଆଗକୁ ଆସି ବିମାନ ପାଖରେ ଠିଆ ହୋଇ କହିଲା,
“ମୋତେ ସତ କୁହ, ତୁମେ ମୋ ଠାରୁ କଣ ଚାହୁଁଛ?”
ବିମାନ କିଛି କହି ପାରିଲା ନାହିଁ।
“ମୁଁ ଜାଣେ, ତୁମେ ପ୍ରତିଦିନ ତୁମ ମାଉସୀଙ୍କୁ ଫୋନ୍ କରି ମୋତେ ପଚାରିବା ପାଇଁ କହିଥାଅ। ତୁମେ ଘରକୁ ବିଲକୁଲ ସମୟରେ ଆସ, ଏବଂ ଯେତେବେଳେ ତୁମେ ଆସ, ତୁମେ ମୋ ରୁମ ଭିତରକୁ ଉନ୍ମୋଚନ କର। ତୁମେ ପୂର୍ବରୁ କେବେ ୫ ଟା ପୂର୍ବରୁ ଘରକୁ ଆସିନାହଁ। ଏବଂ ସେହି ଦିନ ତୁମେ ମୋ ଗାଡ଼ିକୁ ଅନୁସରଣ କରିଥିଲ। ମୁଁ ଏହା ଜାଣିବା ପରେ ମଧ୍ୟ, ମୁଁ କାହାକୁ କହି ନଥିଲି। ତୁମେ କ’ଣ ଚାହୁଁଛ ମୋତେ କୁହ?” ପରିଣୀତାଙ୍କୁ ଉତ୍ତର ଦେବାକୁ ପଡିଲା।
“ତୁମେ ଯାହା ଭାବୁଛ ତାହା ନୁହେଁ। ତୁମେ ଓମିର ସ୍ତ୍ରୀ। ମୋର ଓମି ପ୍ରତି କିଛି ଦାୟିତ୍ୱ ଅଛି, ମୁଁ ତାକୁ ମୋ ପରି ନିଆଁରେ ଜଳିବାକୁ ଦେବି ନାହିଁ।” ଏହା କହି ବିମାନ ସିଡ଼ି ଆଡ଼କୁ ଚାଲିବାକୁ ଲାଗିଲା। ପରିଣୀତା ବିମାନ କ’ଣ କହୁଛି ତାହା ବୁଝିପାରିଲା ନାହିଁ।
ସେହି ରାତିରେ ପରିଣୀତା ସାହସ କରି ଆମ୍ବ୍ରିସକୁ ସବୁକିଛି କହିବାକୁ ଲାଗିଲା। ଭାବପ୍ରବଣ ହୋଇ ସେ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀଙ୍କୁ ନିଜ ଚରିତ୍ରଗତ ତ୍ରୁଟି ବିଷୟରେ ମଧ୍ୟ କହିଥିଲେ। ଆମ୍ବ୍ରିସ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କୁ ବିମାନର ଅତୀତର ସମସ୍ତ ଘଟଣା ବଖାଣିଥିଲେ। ସବୁକିଛି ଶୁଣି ପରିଣୀତା ବିମାନ ପାଇଁ ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ଭାବନା ଅନୁଭବ କଲେ। ଆମ୍ବ୍ରିସ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କୁ କହିଲେ,
“ଦାଦାଙ୍କର ଯତ୍ନ ନିଅ। ସେ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଏକା!” ଯଦିଓ ସେ ମୁହଁରେ ଏହା କହିଥିଲେ, ଅମ୍ବ୍ରିସ୍ ଦାଦାଙ୍କ ମନର ଅବସ୍ଥା ବୁଝିପାରିଲେ।
ବିମାନ କିଛି ଦିନ ପାଇଁ ପରିଣୀତାଙ୍କୁ ଏଡ଼ାଇ ଚାଲିଗଲା, କିନ୍ତୁ ଶୋଇବାକୁ ଯିବା ମାତ୍ରେ ପରିଣୀତାର ମୁହଁ ସ୍ପଷ୍ଟ ହୋଇଗଲା। ପ୍ରତ୍ୟେକ ରାତିରେ ବିମାନ ତାଙ୍କ ଭାଉଜଙ୍କ ସହିତ ଯୌନ ସମ୍ପର୍କ ରଖିବାର ସ୍ୱପ୍ନ ଦେଖୁଥିଲା। ପୁରୁଣା ମୁଣ୍ଡବିନ୍ଧା ଅନୁତାପ ଏବଂ ଚିନ୍ତାରେ ଉଠିଲା।
ଅମ୍ବ୍ରିସ୍ କିଛି ଦିନ ପାଇଁ ସହର ବାହାରେ ଥିଲା। ସେହି ରାତିରେ ବିମାନର ମୁଣ୍ଡବିନ୍ଧା ଆରମ୍ଭ ହେଲା। ସେ ଖାଇବାକୁ ଆସିଲା ନାହିଁ। ଅନେକ ରାତି ପରେ ମଧ୍ୟ, ଯେତେବେଳେ ପରିଣୀତା ଖେଳୁ ନଥିଲା, ସେ ଯାଇ ତାଙ୍କ ଭାଉଜଙ୍କ ଦ୍ୱାର ବାଡ଼େଇଲା। ବିମାନ ଦ୍ୱାର ଖୋଲିଲା, ଏବଂ ଦେଖିଲେ ଯେ ତାଙ୍କ ଆଖି ଏବଂ ମୁହଁ କିପରି ଅଛି। ପରିଣୀତା ଭାବିଲେ ଯେ ସେ ହୁଏତ ମଦ ପିଇଥିବେ।
“ତୁମେ ଖାଇବ ନାହିଁ? ତୁମେ ସକାଳେ ଖାଇଲ।”
“ମୋ ମୁଣ୍ଡବିନ୍ଧା। ବହୁତ ଜଳୁଛି, ମୁଁ ପରେ ଖାଇବି। ତୁମେ ଶୋଇପଡ଼।”
ପରିଣୀତା ଆମ୍ବ୍ରିସ୍ଙ୍କୁ ଡାକି ସବୁକିଛି କହିଲା। ଅମ୍ବ୍ରିସ୍ ଶୀଘ୍ର ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କୁ ଦାଦାଙ୍କ କୋଠରୀକୁ ପଠାଇଲେ। ସେ ଜାଣିଥିଲେ ଯେ ଏପରି ପରିସ୍ଥିତିରେ, ତାଙ୍କ ମାଆଙ୍କୁ ସବୁବେଳେ ଦାଦାଙ୍କ ମୁଣ୍ଡ ଧରି ରଖିବାକୁ ପଡ଼ିବ ନାହିଁ।
ପରିଣୀତା ବିମାନଙ୍କ ରୁମକୁ ଫେରିଗଲେ। ଯଦିଓ ବିମାନ ପ୍ରଥମେ କିଛି କହିଲେ ନାହିଁ, ସେ ପରେ ଭାବିଲେ, ଓମି ଆପତ୍ତି କରିପାରନ୍ତି। ବିମାନ ସୋଫାରେ ବସିଥିଲା, ଯେତେବେଳେ ପରିଣୀତା ତାଙ୍କ ପଛରେ ମୁଣ୍ଡ ନୁଆଁଇ ଠିଆ ହୋଇଥିଲା। କିଛି ସମୟ ପରେ, ବିମାନ କହିଲା,
“ଠିକ୍ ଅଛି, ଆଉ ନୁହେଁ। ତୁମେ ଶୋଇପଡ଼।”
“କିନ୍ତୁ ତୁମେ ଯନ୍ତ୍ରଣାରେ କାନ୍ଦୁଛ। ଯଦି ମୁଁ ତୁମକୁ ଏପରି ଛାଡିଦିଏ, ତେବେ ସେ ମୋତେ ବଞ୍ଚାଇ ରଖିବେ ନାହିଁ।” ବିମାନ ଏହା ଜାଣିଥିଲା। ତେଣୁ ସେ ଚୁପ୍ ରହିଲା।
କିଛି ସମୟ ପରେ, ବିମାନ କହିଲା,
“ତୁମେ ସୋଫାରେ ବସ।”
ପରିଣୀତା ଭାବିଲେ ଯେ ସୋଫାରେ ଏପରି ବସିବା ଦ୍ୱାରା ଯନ୍ତ୍ରଣା କମିବ ନାହିଁ, ବରଂ ବଢ଼ିବ। ତେଣୁ ସେ କହିଲା,
“ତୁମେ ବିଛଣାରେ ଶୋଇପଡ଼, ମୁଁ ତୁମ ମୁଣ୍ଡ ପାଖରେ ବସି ଚାପି ଦେବି। ହୁଏତ ତୁମେ ଶୋଇପଡ଼ିଲେ ଏହା ଚାଲିଯିବ।” ବିମାନ ସଂକୋଚ କରୁଥିଲା, କିନ୍ତୁ ପରିଣୀତା ତାକୁ ଚାପି ଶୋଇପଡ଼ିଲା। ପରିଣୀତା ତକିଆ ପାଖରେ ବସି ତାକୁ ଚାପି ଦେଲା। ବିମାନ ଶୋଇପଡ଼ିଲା, ଏବଂ ପରିଣୀତା ନିଜେ ନିଦ ଅବସ୍ଥାରେ ହଜିଗଲା। ସକାଳେ ପରିଣୀତା ତାଙ୍କ ଛାତି ଉପରେ ପ୍ରବଳ ଚାପ ସହିତ ଉଠିଲା। ସେ ନିଜକୁ ତାଙ୍କ ଭାଉଜଙ୍କ ଛାତି ଉପରେ ପାଇଲେ। ବିମାନ ଗଭୀର ନିଦ୍ରାରେ ଥିଲେ, ଗୋଟିଏ ହାତରେ ପରିଣୀତାର ସ୍ତନକୁ ଚାପି ପକାଉଥିଲେ। ସେ ତାଙ୍କ ଦାନ୍ତକୁ ଚିପି କାନ୍ଦିଲେ, ଭଲ ଅନୁଭବ କରୁଥିଲେ। ସେ ବିମାନର ଗୋଡ଼ ଉପରେ ଠିଆ ହୋଇଥିଲେ, ଅଜାଣତରେ ତାଙ୍କ ଭାଉଜଙ୍କ ଜଙ୍ଘରେ ତାଙ୍କ ଚୁଟି ଘଷି ପକାଉଥିଲେ। ବିମାନ ଉଠି ପଡ଼ିଲେ, ନିଜକୁ ବିଶ୍ୱାସ କରି ପାରିଲେ ନାହିଁ। ସେ ବିଛଣାରୁ ତଳକୁ ଡେଇଁ ପଡ଼ିଲେ। ପରିଣୀତା ମଧ୍ୟ ଚେତା ଫେରି ପାଇଲେ। ସେ ତାଙ୍କ ରୁମକୁ ଦୌଡ଼ିଗଲେ। ସେ ହିଷ୍ଟେରିଆଲ୍ ଭାବରେ କାନ୍ଦିବାକୁ ଲାଗିଲେ ଏବଂ ବିମାନ ପଥର ପରି ସେଠାରେ ଠିଆ ହୋଇ ଭାବିଲେ ଯେ ସେ କ’ଣ ଭାବୁଛନ୍ତି।
ପରଦିନ ସକାଳେ ଆମ୍ବ୍ରିସ୍ ଆସିଲେ। ପରିଣୀତା ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ପାପ ବିଷୟରେ କହିଲେ। ସେ ଜାଣିଥିଲେ ଯେ ଯଦିଓ ଏହା କମିଯାଇଛି, ଏଥିରେ କୌଣସି ଦୋଷ ନାହିଁ। ଆମ୍ବ୍ରିସ୍ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କୁ କୁଣ୍ଢେଇ ପକାଇ କହିଲେ ଯେ ସେ ସେଦିନ ପରିଣୀତା ତାଙ୍କୁ କହିବା ପୂର୍ବରୁ ସବୁକିଛି ଜାଣିଥିଲେ। ଯେଉଁଦିନ ବିମାନ ପରିଣୀତାଙ୍କୁ ଅନୁସରଣ କରୁଥିଲେ, ସେ କାମ ପରେ ସପିଂ ସେଣ୍ଟରକୁ ଯାଇଥିଲେ। ପ୍ରଥମେ ସେ ଦାଦାଙ୍କ ଗାଡ଼ି ଦେଖିଲେ, ତା’ପରେ ସେ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କୁ ବ୍ୟାଗ ଧରି ଆସୁଥିବାର ଦେଖିଲେ ଏବଂ ଭାବିଲେ ଯେ ସେ ଦାଦାଙ୍କ ଗାଡ଼ିରେ ବସିବେ। କିନ୍ତୁ ସେ ଦେଖିଲେ ଯେ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀ ଅନ୍ୟ ଏକ ଗାଡ଼ିରେ ଆସିଥିଲେ, ଏବଂ ଦାଦା ତାଙ୍କ ପଛରେ ଆସୁଥିଲେ। ସ୍ପଷ୍ଟ ଥିଲା ଯେ ଦାଦା ସବୁବେଳେ ଘରକୁ ଆସୁଛନ୍ତି। ଗୋଟିଏ ଦିନ, ଯେତେବେଳେ ସେ ଘରକୁ ଫେରି ସିଡ଼ି ଉପରକୁ ଗଲେ, ସେ ଦେଖିଲେ ଯେ ବିମାନ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କ କୋଠରୀ ଭିତରକୁ ଚାହିଁ ହାତ ହଲାଇଛନ୍ତି। ସେ ଜାଣିଶୁଣି ସିଡ଼ିରେ ଶବ୍ଦ କରିଥିଲେ। ପରେ ସେ ଦେଖିଲେ ଯେ ପରିଣୀତା ମଧ୍ୟ ଦାଦାଙ୍କ କୋଠରୀ ଭିତରକୁ ଚାହିଁ ତାଙ୍କ ଚୁଟିକୁ ଆଙ୍ଗୁଠି କରିଥିଲେ। ପରେ, ପରିଣୀତାଙ୍କ ମୁହଁରୁ ସବୁକିଛି ଶୁଣି ସେ ବୁଝିପାରିଲେ ଯେ ଦାଦା ପ୍ରଥମେ ପରିଣୀତାଙ୍କୁ ଅନୁସରଣ କରୁଥିଲେ ଯାହା ଦ୍ୱାରା ସେ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀଙ୍କ ପରି ଠକେଇ କରିପାରିବେ ନାହିଁ। ପରେ, ସେ ନିଜେ ନିବୋକୁ ପ୍ରେମରେ ପଡ଼ିଯାଇଥିଲେ। ଆମ୍ବ୍ରିସ୍ ପରିଣୀତା ସହିତ ବହୁତ ସମୟ କଥା ହେଲା, ସେ କିପରି ବୁଝିଲା। ପରିଣୀତା ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀଙ୍କୁ ଆଲିଙ୍ଗନ କରି ଧୀରେ ଧୀରେ ଚୁମ୍ବନ ଦେଲେ। ସେ ବିବାହ ଶାଢ଼ି ପିନ୍ଧି ଆମ୍ବ୍ରିସ୍ଙ୍କୁ ପ୍ରଣାମ କଲେ। ତା’ପରେ ସେ ବ୍ୟାଗଟି ହାତରେ ଧରି ବିମାନଙ୍କ କୋଠରୀ ଆଡ଼କୁ ଚାଲିବାକୁ ଲାଗିଲେ।
ବିମାନ ପ୍ୟାକିଂ କରିବାରେ ବ୍ୟସ୍ତ ଥିଲା। ସେ ଏହି ଘର ଛାଡିବାକୁ ଯାଉଥିଲା, ବିମାନ ନିଜ ପାପପୂର୍ଣ୍ଣ ଭାବନା ଯୋଗୁଁ ଓମିର ପରିବାରକୁ ଶେଷ ହେବାକୁ ଦେଉନଥିଲା। ସେ କ’ଣ କଲା? ଦ୍ୱାରରେ ଠକ୍ ଠକ୍ ହେଲା ଏବଂ ବିମାନ ତାହା ଖୋଲିଲା। ତାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ହସୁଥିବା ନିବେଦିତାଙ୍କୁ ଦେଖି ସେ ଅଟକିଗଲା। ସେ ବୁଝିପାରିଲା ନାହିଁ ଯେ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀ ଏତେ ସଜେଇ କାହିଁକି। ପରିଣୀତା କୋଠରୀରେ ପ୍ରବେଶ କରିବା ମାତ୍ରେ ସେ ତାଙ୍କ ମୁଠା, ସିନ୍ଦୁରର ଏକ ବାକ୍ସ ଖୋଲି ଦେଲେ।
“ଏହା କାହିଁକି?” ବିମାନ ଭାବି ପାରିଲା ନାହିଁ ଯେ ପରିଣୀତା କ’ଣ କହୁଛି।
“ତୁମର ଭାଇ ମୋତେ ପଠାଇଛନ୍ତି, ମୋତେ ଭଗବାନଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ଉପସ୍ଥିତ କରାଅ। ଏହା ତାଙ୍କର ଇଚ୍ଛା।” ବିମାନ ପଥର ପରି ଠିଆ ହୋଇ ଭାବିଲା, ଓମି ତାଙ୍କୁ ଗାଳି ଦେଉଛି କି?
“ଓମି, ଦୟାକରି ମୋତେ କ୍ଷମା କର, ନଚେତ୍ ମୁଁ ନିଜକୁ ଶେଷ କରିଦେବି”। ବିମାନ ଆଭିଜାତ୍ୟର ନକଲି ଆବରଣ ଭାଙ୍ଗି ଚିତ୍କାର କଲା।
“ଦାଦା, ଏହା କୌଣସି ନିନ୍ଦା ନୁହେଁ। ମୁଁ ସବୁବେଳେ ତୁମର ଖୁସି ଚାହୁଁଛି। ତୁମେ ମଧ୍ୟ ନିବୋକୁ ପ୍ରେମ କରିଛ। ଯଦି ପାଞ୍ଚ ପାଣ୍ଡବ ଗୋଟିଏ ସ୍ତ୍ରୀ ସହିତ ଏକ ପରିବାର କରିପାରିବେ, ତେବେ ତୁମେ ଏବଂ ମୁଁ କାହିଁକି ନୁହେଁ? ଯଦି ତୁମେ ତାଙ୍କୁ ଫେରାଇ ଦିଅ, ମୁଁ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କୁ ଫେରାଇ ଦେବି।” ଆମ୍ବ୍ରିସ୍ ହଠାତ୍ ଦ୍ୱାର ପାଖକୁ ଆସି ପୁଣି ଚାଲିଗଲା। ପରିଣୀତା ବିମାନକୁ ସବୁକିଛି କହିଲା।
ସବୁ ଶୁଣି ବିମାନ ପରିଣୀତାକୁ ସିନ୍ଦୁର ଲଗାଇଲା। ତା’ପରେ ସେମାନେ ପରସ୍ପରକୁ କୁଣ୍ଢେଇ ପକାଇଲେ। ବିମାନ କହିଲା,
“ଯାଅ, ଦେଖ ଓମି କିପରି ଅଛି।”
“ହୁଁ, ଏବେ ଦେଖିଲ, ତୁମେ ବହୁତ ଦିନ ଧରି କଷ୍ଟ ପାଉଛ।” ଏହା କହି ପରିଣୀତା ଦ୍ୱାର ବନ୍ଦ କରି ତାଙ୍କ ନୂତନ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ସହିତ ଶୋଇବାକୁ ଗଲେ। ଏହା ଉଭୟଙ୍କର ଦ୍ୱିତୀୟ ବିବାହ ଥିଲା, ତେଣୁ ସେମାନେ ନିଜ ନିଜ ପୋଷାକ କାଢ଼ି ପରସ୍ପରକୁ ଚୋଷିବାକୁ ଲାଗିଲେ।
ଆମ୍ବ୍ରିସ୍ ତାଙ୍କ କୋଠରୀରୁ ନିବୋର ଚିତ୍କାର ଶୁଣିପାରୁଛନ୍ତି। ଆଜି ସମସ୍ତଙ୍କ ପ୍ରେମରେ ପରିପୂର୍ଣ୍ଣ।
ପରିଣୀତା ଯେତେବେଳେ ବିମାନର ବାଣ୍ଡକୁ ତାଙ୍କ ପିଚିରେ ନେଉଛନ୍ତି, ସେ ଭାବୁଛନ୍ତି ଯେ ସେ ତାଙ୍କ ବିବାହିତ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ବାଣ୍ଡକୁ ନେଉଛନ୍ତି।
“ମୁଁ ଦୁଇଜଣ ପୁରୁଷଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଚୁଚୁମି ଯାଉଛି, କିନ୍ତୁ ମୁଁ ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ କୁମାରୀ!”